Мистер Джутинг озадаченно посмотрел на меня и медленно кивнул:
— Я верю в вампирских богов…
Я нахмурился:
— А у вампиров есть свои боги?
— Разумеется, — сказал он. — У каждого народа свои боги. Египетские, индейские, китайские. И вампиры не являются исключением.
— А как же рай? — спросил я.
— Мы верим в него. Он находится далеко, за самыми дальними звездами. Если мы проживаем праведную жизнь, то после смерти наши души отрываются от земли и улетают за звезды и галактики, на другой конец Вселенной — в прекрасный мир, который называется раем.
— А если вы проживаете неправедную жизнь?
— Тогда мы остаемся на земле, — пояснил он. — Такие вампиры превращаются в призраков и вынуждены вечно скитаться по этой планете.
Я ненадолго задумался, а потом спросил:
— А что значит «праведная жизнь» у вампиров? Что нужно делать, чтобы попасть в рай?
— Жить чистой жизнью, — ответил мистер Джутинг. — Убивать только в случае крайней необходимости. Не причинять людям боль. Не разрушать этот мир.
— Разве то, что вы пьете кровь, не считается грехом? — поинтересовался я.
— Нет, не считается, если только ты не убил человека, свою жертву. Но иногда даже убийство считается благом.
— Убийство — благом? — ужаснулся я.
Мистер Джутинг серьезно кивнул:
— У людей есть души, Даррен. Когда люди умирают, их души попадают на небо, или в рай. Однако есть способ сохранить их частичку здесь, на земле. Если мы пьем понемножку, мы не забираем у человека часть его естества. Но если мы выпьем у человека много крови, то часть его остается жить в нас.
— Как это? — нахмурившись, спросил я.
— Вместе с кровью мы поглощаем его воспоминания и чувства, — пояснил вампир. — Тогда этот человек становится частью нас, и мы можем посмотреть на мир его глазами, вспомнить то, что могло бы быть забытым навсегда.
— Например?