– Дело твое, – спокойно ответил старик, – но у тебя есть возможность убедиться в этом самой и причем совсем скоро – сегодня ночью. Однако я не договорил. С твоей подругой произошла еще одна странность. Тот человек, который пытался ее убить, а он как раз представлял противоположную сторону, после своей смерти как бы вселился в Кавалерову. Не сам, конечно, а его нематериальная сущность. Это не совсем то, что принято называть душой, скорее это некая астральная воля, до определенного предела могущая управлять живым человеком. Евреи называют эту сущность «бюббук», христиане – одержимостью. Результат – необъяснимое, с твоей точки зрения, поведение Кавалеровой в течение последних суток. На самом деле управляет ею тот, кто вселился в нее. Он заставляет Глашу отправиться к Маковникову и уничтожить его. Следующей целью должна была стать Вержбицкая. Однако она наносит упреждающий удар. Твою подругу усыпили и похитили. Сегодня ночью она должна стать главным действующим лицом в сатанинском обряде.
– Не могу поверить! – воскликнула Женя. Она вскочила с поваленного ствола и встала перед стариком. – Вы меня дурачите! Вся эта сверхъестественная чепуха не стоит и выеденного яйца. Но зачем меня-то мистифицировать? Какие вы цели преследуете? То, что вы замешаны в похищении Глаши, мне уже понятно. Зачем она вам? Чтобы получить выкуп? Конечно, у нее богатые родители. К тому же она совершила преступление, и теперь с родителей можно содрать гораздо большую сумму. Вот только не понимаю, зачем меня впутывать в эту историю?
– Успокойся. Ты единственная, кто может помочь Глаше. Для этого я тебя и пригласил.
Женя села на нагретый солнцем ствол тополя и уставилась на поблескивающую воду ручейка. Старик тоже молчал, не то собираясь с мыслями, не то ожидая от Жени вопросов.
– Хорошо, – наконец вымолвила Женя. – Допустим, все, что вы мне рассказали, – правда. Но объясните, пожалуйста, какова ваша роль? Вы-то сами что за человек?
– А почему ты думаешь, что я – человек? – спокойно спросил старик.
Женя, раскрыв рот, уставилась на собеседника. "Точно, псих!" – мелькнуло в сознании.
– А кто же вы?! – изумленно спросила она.
– Я тебе уже рассказывал про две противоборствующие силы, упрощенно говоря, добро и зло. Упоминал, что эти стихии не могут существовать друг без друга. Но поскольку они именно стихии, то за ними нужен присмотр…
– И этот присмотр, как я понимаю, осуществляете вы? – перебила старика Женя.
– Вот именно! Вот именно!.. – Старик хохотнул.
– И кто же вас уполномочил?
– Чем замечательна нынешняя молодежь, так это тем, что ничего не принимает на веру. Кто уполномочил? Определенные силы… Не будем вдаваться в подробности. И вот я приглядываю… по мере возможностей, конечно. Стараюсь не допускать безобразий.
Женя искоса глянула на лицо старика. Тот явно издевался. Одно слово – сумасшедший.
– Ведется бесконечная шахматная партия… – продолжал вещать старик.
– И вы играете и за белых, и за черных.
– Нет, конечно. Я, так сказать, секундант. Слежу, чтобы правила не нарушались. Эта история спланирована довольно давно… С участием твоим и твоей подруги… но сначала нужно было к вам приглядеться. Расставить, так сказать, фигуры, сдуть пыль с шахматной доски…
– Но почему именно Тихореченск? Почему в нашем провинциальном городе развертываются такие страсти?
– Не только в Тихореченске они развертываются, и не один я являюсь надсмотрщиком. Мы повсюду.
– А Пашка? Он тоже ваш человек?
ebooksa