Кровавый шабаш

– У меня есть фонарь, – сообщила Женя, – в сумочке в машине.

Фонарик небольшой, но достаточно мощный был гордостью Жени. Не длиннее обычного карандаша и лишь немногим толще, он давал яркий луч света.

– Отличная штуковина! – одобрил Пашка. – Ну-ка… Смотри, крышка погреба прямо в сенях, в углу. Без фонаря никак не заметить. – Он с грохотом отворил люк. Женя подошла поближе. Из черного зева погреба пахнуло запахами сырости и гнилой картошки. Пашка спустился по ветхой деревянной лестнице. Женя полезла следом.

Они попали в просторный подвал с кирпичными стенами.

– Основательно, – отметил Пашка, – давно, видать, строили. Что мы тут имеем?

Подвал был заполнен всякой рухлядью: пустыми бочками, какими-то большими стеклянными бутылками, тут же находился отгороженный закут для картошки.

– А это что? – спросила Женя. – Там, в углу?

Пашка направил фонарик, куда указывала рука девушки. Луч высветил стоящий на полу гроб.

– Ох! – испуганно произнесла Женя.

Пашка судорожно кашлянул, но сделал пару шагов по направлению к зловещему ящику.

– А вдруг он там? – шепотом произнесла Женя.

– Проверим, – неуверенно произнес Пашка, голос его заметно дрожал.

Пашка откашлялся и опустился на корточки. Одной рукой он держал фонарик, другой пытался отодвинуть крышку в сторону. Наконец она со скрипом отошла, и Женя увидела, что гроб пуст.

Пашка еще раз внимательно обследовал гроб.

– Очень добротная работа, – констатировал он, – вершина столярного мастерства. Наверное, этот гроб предназначается для солидного заказчика, а может, хозяин для себя держит. Посмотрим дальше. – Он посветил в бочки, заглянул во все углы. – Похоже, никого. Смотри-ка! – воскликнул он. – Тут какая-то дверь имеется. – И действительно, в дальней стене подвала находилась небольшая обитая ржавыми железными полосами дубовая дверца. Пашка дернул за медное кольцо, но дверь не поддавалась.

– Видать, закрыта с той стороны. Значит, в подземелье есть другой ход. Интересно где?

– Ладно, пойдем, а то довольно прохладно, – сказала Женя. – Мне тут почему-то не по себе. Гроб этот…

Пашка поднялся вслед за Женей. Чувствовалось, что его поисковый азарт не утих.

– Поехали, – сказала Женя, – ничего здесь нет.

– Я тебе удивляюсь. Кто из нас сотрудник органов, ты или я?