— Значит, для меня ты угроза. От которой я могу избавиться.
— Не думаю, что он что-то предпримет до того, как ты откроешь врата, — поспешно сказал Тони. Это было слабое место в его речи. Она могла избавиться от Тони, открыть врата и покинуть этот мир. Но с другой стороны, продолжать убегать — это одно. Убивать друга… союзника… коллегу, по крайней мере, совсем другое. По крайней мере, он на это надеялся. Судя по всему, Повелитель теней считал так же. Или по крайней мере рассчитывал на доброту Арры. Потому что по всем данным сам он с удовольствием снял бы шкуру живьем и с друга, и союзника, и с коллеги.
— Если бы ты сбежала до того, как я нашел тебя, то на этом все бы и закончилось.
— Ты знал это и все равно отправился за мной? — Она посмотрела Тони в лицо. И в ее голосе, и в выражении четко говорилось: «Мне не нравится, когда мной пытаются управлять».
— Не-а, только что понял. Вот прям только что. — Тони кивнул в сторону своей тени. Все встало на свое места, когда он увидел, как она движется по песку. — Совсем. Тридцать секунд назад. А почему ты не…
— Не ушла? Не знаю.
— По той же причине, по которой ты оставалась у врат, хотя знала, что рано или поздно он тебя найдет. Потому что принципе ты хороший человек, семь лет мучавшийся угрызениями совести.
— Заткнись.
Ткань на ее плече на ощупь оказалась влажной. Тони не представлял, сколько она здесь просидела.
— Тебе выпал второй шанс, который ты так ждала. На который надеялась. Мы с ним справимся.
— Мы?
— Ты, я и ЧБ. И Генри. — Он кивнул на запад. Солнце все еще висело довольно высоко над горизонтом. — Закат только в восемь вечера, но так у нас будет время подготовиться.
— А Повелитель теней будет сидеть и ждать, пока мы бросим против него все свом силы?
Судя по сарказму в голосе, она начала приходить в себя.
— Может он и верит, что у тебя есть шанс, но не сомневается в собственной победе. — Тони поднял палец. — Повелитель теней считает, что ты тоже в это веришь, и в первом раунде это даст нам преимущество. — Второй палец. — Мне он уже сообщил, что я для него не угроза. — Третий. — К тому же, ЧБ помахал чем-то блестящим перед Мэйсоном, и тот останется в звуковом павильоне допоздна. Без Мэйсона в прямой эфир не попасть. — Тони сжал пальцы в кулак и взмахнул им. Арра иронически фыркнула.
— Если у него будет ЧБ, то на кой ему сдался Мэйсон?
— А ты бы попробовала захватить ЧБ, если бы была альтернатива?
— Логично. — Она вздохнула и уставилась на воду. — Мне здесь нравится. Так похоже на дом. Небо, вода, запахи, звуки… Я смотрю вперед и притворяюсь, что за спиной городские стены а не полдюжины девиц, зарабатывающих меланому. Как ты нашел меня?
Он рассказал про картинку на компьютере.
— Умно. Но я не об этом. Как ты понял, что сидишь прямо за мной? — Она похлопала ладонью по песку. — Что я прямо здесь.