При этих словах настоятель ощутил волнение. Именно этого он всегда хотел — передать свои знания, чтобы кто-то продолжил его работу, когда его не станет. Кит смотрела на него в ужасе.
Не этого она от него ожидала — впрочем, она и сама не знала, чего именно хотела. Это безумие, сумасшедший план, и члены церковной коллегии никогда это не одобрят.
— Разумеется, мы уедем, — продолжал настоятель. Он смотрел не на Кита, а куда-то вдаль, словно видя их будущее. — У меня есть дом в Мортлейке, где мы сможем работать. Я обучу тебя магии.
Однако Кит не хотела обучаться магии. Она беспокойно заворочалась в кровати, но настоятель не обратил на нее внимания.
— Ты сможешь помочь мне в великой работе, — прошептал он.
Кит разнервничалась.
— Но что скажут члены церковной коллегии? — спросила она. — Что вы им скажете?
— Пока не знаю, — ответил настоятель, наконец взглянув на нее. — Разве тебе не любопытно, что это за Великая Работа?
Кит снова заерзала. В боку все сильнее тянуло.
— А что это такое? — спросила она.
Настоятель поднялся и принялся расхаживать по комнате.
— Великая работа, — сказал он, — это поиски бессмертия. Это конечная цель всей науки, алхимии и религии. Жить вечно.
Кит вспомнила об отце, который отдал жизнь за свою веру. Потом вспомнила о героях, о которых читала каждый день: Ахиллес и Гектор, Артур и его рыцари Круглого стола.
— Что такое? — спросил настоятель, уловив выражение ее лица.
Кит попыталась четко сформулировать свои мысли.
— Это не благородная цель, — наконец сказала она. — Герой должен быть готов пожертвовать своей жизнью.
«Вот они все и умерли, — подумал настоятель. — Многие ли герои прожили больше тридцати лет?»
— Мы живем не в героическое время, — возразил он.
Кит не знала, что на это сказать. Она все еще размышляла о своем будущем. Но настоятель подался вперед, глядя на нее очень серьезно.
— Ты не хочешь жить вместе со мной? — спросил он.
ebooksa