— Простите, госпожа Агни, — сказал он мягко и почти виновато. — Господин Кристо, полагаю, не хотел бы, чтобы я говорил с вами об этом.
Удивленная Агни обернулась, придерживая дверцу холодильника, чтобы она не захлопнулась.
— Почему?
Валь опустил глаза и сгорбился еще сильнее, хотя это казалось невозможным.
— Простите. Вам лучше спросить это у господина Кристо.
— Тайны мадридского двора, — пробормотала Агни, мрачнея. — Все-таки что-то тут есть, и это «что-то» мне очень не нравится.
Она рассчитывала насесть с расспросами на отца за ужином, но ничего не вышло: он казался очень уставшим и почти печальным, так что она не осмелилась донимать его. Он даже ел без аппетита, автоматически, и едва ли замечал, что цепляет на вилку. Агни рискнула только задать еще несколько наводящих вопросов, касающихся Илэра, но отец покачал головой и повторил, что ничего не знает. Но он даже врал машинально, и это чувствовалось.
— Пап, ведь ты врешь! — не выдержав, заявила Агни. — Зачем? Ведь все ты знаешь.
— Не нужно тебе с ним встречаться, — ответил Кристиан спокойно, словно не его только что уличили во лжи.
Агни тут же сделала стойку:
— Почему?
— Долгая история, — снова сказал он так, что становилось ясно: никаких историй он рассказывать сегодня не собирается. И Агни, знавшая, что отцовское «нет» означает именно «нет», без всяких вариантов, решила пока отложить расспросы.
Странности, между тем, накапливались. Наутро заявилась Лорена — свежая, изящная, пахнущая дорогим парфюмом и такая молодая, что Агни глазам своим не поверила. За десять лет Лорена не состарилась ни на один год. Теперь кто угодно принял бы их с Агни за ровесниц!
Наверное, все-таки пластическая хирургия, подумала Агни обреченно. Других вариантов ей даже в голову не приходило.
— Как хорошо, что ты приехала, милая! — дружелюбно сказала Лорена, целуя ее в щеку. — Твоему отцу просто необходимо, чтобы кто-нибудь был рядом. Кстати, где он? Мне нужно с ним поговорить.
— Здравствуй, Лорена, — Кристиан показался в дверях гостиной, с точностью угадав момент, словно специально подслушивал. — Пойдем.
Лорена посмотрела на него такими сияющими и преданными глазами, что даже Агни стало неловко. Кристиан же и бровью не повел. Агни подумалось, что он не слишком счастлив видеть гостью, но старается не показать своего неудовольствия и вообще держится, как настоящий джентльмен. Проводив удалившуюся пару помрачневшим взглядом, Агни забралась с ногами в кресло и задумалась. Лорена была и оставалась для нее загадочной фигурой. Десять лет назад она появилась вдруг, из ниоткуда, и была представлена Агни как родственница Илэра со стороны матери. Это вполне могло быть правдой: несомненное сходство Илэра и Лорены бросалось в глаза. Однако поселилась она почему-то в доме Кристиана, и Агни немедленно заподозрила отца в любовной связи с ней. Собственно, почему бы и нет: Лорена была красива, отец в свои сорок с небольшим тоже выглядел еще очень эффектно (это готова была признать даже Агни, для которой тогда все мужчины старше тридцати казались глубокими стариками). Но наблюдая их день за днем в течение нескольких месяцев, Агни убедилась, что ничего подобного, никакой любви между ними не существует. Лорена, правда, смотрела на ее отца с выражением глаз, как у побитой собаки… но она почти на всех так смотрела. Она была слишком… бесформенной, что ли; как желе. Не мог Кристиан полюбить такую женщину. Он хорошо умел утешать и поддерживать, но женщина, которая постоянно нуждалась бы в этом, не смогла бы пробудить в нем любовь. Жалость — пожалуй. Агни казалось, что отец жалеет Лорену, и Илэр ее тоже жалеет, но чем обусловлено такое их отношение к этой молодой, красивой, цветущей — вообще благополучной и вроде бы не вызывающей жалость женщине, Агни понять не могла. Она ломала себе голову над этой загадкой, пока не надоело. А потом ей стало не до Лорены. И вот… спустя десять лет оказывается, что между отцом и «родственницей» Илэра еще существует какая-то связь, хотя живут они уже не вместе.
— Крис разве не сказал тебе, что Лорена — моя мать? — спросил я.
Агни удивленно мотнула головой:
— Нет. Что, в самом деле?
ebooksa