Она без стука распахнула двустворчатую дверь библиотеки, задыхаясь от гнева и тревоги.
— Привет, сестрёнка.
Даниель сидел в тесноте полукруглой крепости из книг, сложенных друг на друга на манер кирпичной кладки. Он сидел в середине, поджав ноги, и смотрел на неё.
Как же она ненавидела, когда он называл её сестрёнкой. При этом он знал, как сильно ей это не нравилось, и продолжал свою дурацкую игру.
Даниелю было восемнадцать, он был на год старше Ауры. У него были волосы цвета соломы, и он был слишком худым для своего роста. В глазах его горели плутовские искры, он появился с ними на свет, как другие рождаются с родинкой или родимым пятном. Из-за этого у окружающих часто создавалось впечатление, что он подсмеивается надо всем и вся и даже над самим собой. Именно поэтому он с самого начала понравился Ауре. Даниель отобрал у замка его покрытую пылью серьёзность.
Но с этим было покончено. Белые повязки вокруг его запястий напомнили ей о прошлом. Раны не хотели заживать, и едва заметные следы крови на белых бинтах проступали снова и снова. Это зрелище, словно кинжал, пронзило её сердце.
Его улыбка была неискренней, он, вероятно, надеялся, что она оставит его в покое. Но она и не думала об этом. Как он не может понять, что ей осталось каких-то четыре дня.
Аура подошла к Даниелю и протянула ему обе руки.
— Ну, вставай же. Нам нужно друг с другом поговорить.
Он не пошевелился.
— Мы только тем и занимаемся, что говорим. Но разговоры ничего не меняют.
Она словно утопающий протянула к нему руки и почувствовала себя в глупом положении.
— Ну, прошу тебя, — тихо сказала она.
Даниель не выдержал её взгляда и стыдливо потупился.
— Ты опять грызла ногти? — спросил он, глядя на ее пальцы.
Разозлившись, она отпрянула в сторону. Её темные брови нахмурились.
— Только не нужно мне зубы заговаривать! Тоже мне, воспитатель.
Даниель удрученно вздохнул и поднялся. Худоба придавала его движениям какое-то беспомощное выражение, он походил на оленёнка, неуверенно поднимающегося с земли. Аура заметила, что он опирается на свои руки и это не причиняет ему боли. Смехотворный прогресс, учитывая, что уже прошло больше двух месяцев. Почему же не прекращалось кровотечение?
Она была в полной растерянности. Даниель подошел к Ауре и обнял её. Она почувствовала, как он оцепенел при этом, словно разум предостерегал его от таких жестов. Он хотел прижать её к себе и ненавидел себя за это. Его вечная дилемма, и её тоже.
— Прощание перед путешествием в средневековье? — попыталась пошутить Аура.