— Да, конечно.
— А не сопоставили эти строки с содержанием примечания?
Я засмеялся, хотя, боюсь, не слишком весело.
— Но позвольте, там сказано лишь, что капеллана разорвали собаки.
— Заметьте, собаки хозяина замка.
— И что же?
— А то, что они, без сомнения, отлично знали беднягу, видели его постоянно в течение многих лет, возможно даже получали корм из его рук и вдруг…
— Несчастный случай, — сказал я.
Он нахмурился:
— Несчастный случай? Вероятно, но дело в том… Между прочим, в свое время я немного интересовался природой некоторых, скажем так, таинственных явлений. Прочел кое-что по этому вопросу и…
— И?
— Узнал, что собаки, — животные вообще, но собаки в особенности, — очень чутко реагируют на… — Он несколько замялся.
— Появление нечистой силы, — докончил я за него. — Вы это хотели сказать?
— В общем-то, да.
— Ну и что же такого "нечистого" почуяли собаки в отце Иоахиме?
Карл пристально посмотрел на меня своими блеклыми серыми глазами:
— Они почуяли в нем зверя.
— Что?!
— Они почуяли в нем волка, сударь, — медленно повторил управляющий, — и разорвали на куски, как это сделала бы любая уважающая себя свора волкодавов. Замковый священник стал превращаться в волка, и собаки первыми почувствовали это.
— Ха! — только и смог произнести я. — Шутите?
ebooksa