Проект «Пламя»

— Да, это он, Башка! — обрадовался Зайчик.

— Вот и отлично! Его давно пора закрывать! Значит, слушай сюда. Этот диктофон мы сейчас приклеим пластырем тебе на брюхо, а микрофон выведем поближе, чтобы лучше записалось… Вот так, отлично! Мы ваш разговор запишем, а когда отдашь ему деньги, тут мы его и хлопнем. Давай деньги, надо их пометить.

— А где я их возьму? — поскучнел Леня.

— Что, у тебя их нет? — деланно удивился милиционер. — Ну ладно, мы тебе дадим.

Он открыл сейф, достал тоненькую пачку долларов, положил на стол.

— Эти баксы не простые, — сказал он, — а меченые. Смотри!

Он посветил на деньги фонариком, дающим мертвенный синий свет, и в нем на каждой бумажке высветились слова «дань вымогателю».

— Но тут же всего пятьсот, а Башка требует две двести. Он меня убьет! — пригорюнился Леня.

— Не убьет, скажешь, что остальное завтра принесешь. И мы будем рядом. В общем, ровно в пять подруливай на рынок.

Когда Зайчик вышел из кабинета, молчавший до этого широкоплечий коротышка сказал высокому:

— Понял, каков ухарь? Решил с нашей помощью с долга соскочить! Да ладно, хрен с ним, главное, мы Башку надежно закроем, палку хорошую срубим. Хорошо бы, чтобы он ухарю челюсть сломал, для надежности. Вымогательство еще доказывать надо, а от тяжких телесных он уже не открутится.

— Скорее всего, так и будет, — успокоил его высокий. — У Башки это коронка — челюсти ломать. Главное, выждать, не появиться раньше времени. Ну что, я вызываю ребят из СОБРа?

В назначенный час Леня стоял на изрядно опустевшем к этому времени рынке. На улице было жарко, но его колотил озноб. Чем больше опаздывал Башка, тем страшнее ему становилось. А тот появился на пятнадцать минут позже, как бы подчеркивая этим свое презрение к Зайчику.

— Принес?

Леня только кивнул, не в силах сказать хоть слово.

— Пошли, — приказал Башка и зашагал в глубь рынка.

Леня молча поплелся за ним, оглядываясь по сторонам и не замечая никакого присутствия милиции, отчего ему стало еще страшнее. Вскоре они подошли к стоявшему на задах ряду контейнеров, в которые на ночь закрывали товар. Башка открыл своим ключом один из них и завел туда Зайчика. Контейнер, оборудованный вдоль стенок стеллажами, был пуст.

— Давай! — Башка протянул руку, и Леня вложил в нее скрученные в трубочку баксы.

Башка развернул деньги, посмотрел долгим тяжелым взглядом на Зайчика и медленно проговорил:

— Ты кого лечишь, микроб? — Он недавно услышал в рекламе по телевизору это умное слово, и оно ему понравилось. — Тебе было сказано принести деньги?