Прелат

Не успел он это сказать, как огромные каменные глыбы рухнули сверху и перекрыли проходы. «Экспедиция», а вернее те, кто уцелел, оказались запертыми в ловушке: тоннель, ведущий вперёд, а также назад были заперты хитроумными приспособлениями.

– Профессор! – взревел командор и схватился за меч. – Опять ваши проделки?!

Женщины тотчас, почувствовав опасность, плотным кольцом обступили своего мужа.

– Я здесь не причём! Поверьте мне! – оправдывался профессор. – Я ничего трогал…

– Неужели? – изумился Рене. – А что это вы прячете за кирасой?

Край древнего свитка предательски виднелся из-за кирасы профессора.

– А…это… – спохватился он. – Не знаю, они тут лежали, в нише. Я только-то и взял несколько свитков. Как они могли повлиять на механизм?

– Вероятнее всего, вы наступили на плиту, под которой таился механизм. Затем он пришёл в движение. Последствия же очень просты – мы замурованы заживо. – Констатировал командор.

– Боже правый! – воскликнул священник. – Отчего ты не помог нам?

– Вероятно, он вас не услышал. – Съёрничал командор.

– Не смейте! Не смейте так говорить! – взвизгнул отец Николас. – Вы все здесь – богохульники!

– Да, один лишь вы – верный христианин. – Мрачно заметил Рене. – Что будем делать? Молиться? Или перед этим перережем друг друга?

Профессор покрылся холодным потом.

– Из любой ситуации есть выход… – едва слышно сказал он.

– И какой же, позвольте спросить? – воскликнули Рене и командор почти одновременно, едва сдерживаясь, дабы не прирезать своего чрезмерно любопытного друга.

Профессор, пыхтя и волнуясь, развязал верхние ремни кирасы, злополучные свитки посыпались на пол. Он запустил руку за пазуху и извлёк оттуда небольшой флакон, закрытый плотной крышкой.

– Вот! – уже громче сказал он и потянул флакон командору.

– Что это – женские духи? – съёрничал тот.

– Нет, что вы! Это эликсир, придающий силы!

Рене выразил крайнее удивление: