Прелат

Не успел Рене сделать и нескольких шагов, как земля вокруг него разверзлась – его обступили люди… вернее вампиры…

Рене огляделся и старался держаться спокойно, не выказывая страха и смятения.

– Отличные схроны! – заметил он. – Позвольте спросить: на чьей земле я нахожусь?

Вампиры молчали, взирая на непрошенного гостя, пытаясь уловить его страх…

– Это земли клана Вандерос. – Ответил один из них. – Ты, человек, понимаешь: куда попал?

– Да. Мне нужно увидеться с Ванессой. Скажите ей, что к ней прибыл Рене Альварес ди Калаорра.

Вампиры переглянулись.

– Твоих слов, человек, не достаточно… Как ты попал сюда?

– Вот, при помощи этого… – Рене достал надломленное ожерелье Ванессы из-за кирасы и потянул одному из вампиров.

Тот внимательно осмотрел ожерелье, или вернее то, что от него осталось…

– Да, оно изготовлено из розового золота. Такие ожерелья носят только женщины нашего клана. Хорошо, я провожу тебя в замок…

* * *

Резиденция клана Вандерос выглядела точно также как и любой замок, расположенный, скажем, во Франции. Всё точно также: высокая крепостная стена, ров с подъёмным мостом, тяжёлые массивные ворота, внутренний двор с хозяйственными постройками – посередине башня-донжон, где, по всей видимости, и располагались аппортаменты главы клана.

Рене прибыл в замок как гость, но всё же он чувствовал на себе хищные взгляды членов клана: они бы с вожделением испили его крови… Но, увы, он лично знаком с Ванессой, дочерью самого Себастьяна, главы клана…

Идальго проводили в небольшой зал, обставленный привычной мебелью: помещение не имело и намёка на то, что оно – обиталище вампиров, существ совершено другого мира. Всё в зале выглядело, как обычно… Рене разместился в огромном кресле напротив камина, в котором едва тлел огонь, распространяя сладковатый запах по помещению.

Идальго удивился: может деревья здесь другие, отличные от тех, что произрастают на земле?..

Не успел он подумать о чем-либо ещё, как в зал вошла стройная блондинка, он сразу же узнал Ванессу.

– Не скрою: я удивлена вашим визитом… – произнесла она. Рене встал и почтительно поклонился «даме». Она села в кресло и указала гостю жестом занять своё прежне место. – Рене Альварес ди Калаорра, кажется, так вы представились мне той роковой ночью, когда погибли мои братья. Но я помню о вашей услуге, никто не причинит вам вреда, вы – мой гость.

– Благодарю вас, Ванесса… Вы позволите вас так называть?

– Госпожа Ванесса. Вы – всё-таки на нашей земле…

– Конечно, госпожа Ванесса. – Как можно мягче произнёс Рене.