— Что же это за слово? Говори скорее, мой добрый друг! — воскликнула голубка.
— С вашего позволения, — вновь начал ворон, — это слово означает «ПОНЕДЕЛЬНИК».
— Понедельник? — удивленно воззрилась на него Госпожа Леса.
— Так точно — понедельник, — подтвердил ворон. — Именно это написано по-человечьи на белом куске материи.
Наступила долгая тишина. Первой ее нарушила встревоженная и недоумевающая голубка.
— Но что означает это слово? И чего ради посылать из-за него такого… — она приласкала Тирда теплым взглядом, — такого достойного и храброго голубя?
— Этого я уж не знаю, — сухо ответил Искусник. — Но может быть, знает этот?..
Любимое словечко «свистун» в этот раз не сорвалось с клюва корвуса, который, что ни говори, был весьма неглупым царедворцем. И потому закончил нейтрально:
— Этот… достойный… голубь…
— Да я понятия не имею! — ошеломленно воскликнул Тирд. Но тут же прибавил, — Постойте, а можно я немного подумаю?
— Думай, — хором ответили голубка и оба ворона. И Тирд принялся думать.
Чтобы легче думалось, он даже отвернулся от своих спасителей. Попрыгал на ветке, чтобы мысли поскакали быстрее. Поковырял лапкой прошлогоднюю кору. Пощипал клювом застарелую, загустевшую смолу на изломе ветки. И вдруг резко обернулся к голубке.
— Какой сегодня день? Ради всего святого, скажи, пожалуйста, какой сегодня день?
Голубка в испуге обернулась к Искуснику, словно ища у того помощи. Ворон на миг прикрыл один глаз, после чего невозмутимо каркнул:
— Воскресенье. Сегодня у людей воскресенье.
— Ты не ошибаешься? — тревожно спросила его Госпожа Леса, видя, как страшно взволновался Тирд.
— Нет, не ошибаюсь, — покачал головой ворон. — Затейник сегодня летал в деревню. Там была ярмарка, и нашлось чем поживиться.
Тирд медленно, без сил опустил клюв, как громом пораженный. А когда поднял голову, в его круглых глазах стоял ужас.
— Я… я опоздал…
Глава 22
ebooksa