— Он выскользнет.
Когда Уитни произнесла эти слова, ей сразу стало все ясно.
— Мм, — согласился президент.
— А где находятся новые полюса? Как далеко мы сместились?
Президент посмотрел на Уитни.
— Стивен, ты не возражаешь…
Райт взял карту в отсеке связи и положил на стол президента. Тот развернул ее, чтобы все могли увидеть.
Уитни узнала континенты, хотя очертания их изменились, а некоторые маленькие острова полностью исчезли. Карта показалась ей необычной, словно картограф начертил ее, пребывая на Южном полюсе. Антарктида находилась сразу под экватором.
— О!
— Правильная реакция, — сказал президент. — Кора сдвинулась на сорок градусов, и новый Северный полюс образовался где-то около Северной Дакоты. Мы считаем, что это, скорее всего, самое крупное смещение в истории, потому что оно прошло плавно. Другие подвижки были более интенсивными и оттого быстрее прекратились.
— Значит, Соединенные Штаты…
— Исчезли, — договорил за нее президент. — Если материк не сместится снова на юг, северные штаты останутся навечно подо льдом — этакая северная версия Антарктиды.
Уитни начала подозревать, что он хочет сказать.
— Только не теперешней Антарктиды. Она наверняка растаяла.
Президент повернулся к Райту.
— Хорошо, что вы ее спасли. Девочка отлично соображает. — Он снова взглянул на Уитни. — Прошел целый месяц, прежде чем мы догадались обратить внимание на Антарктиду. А еще через два дня получили снимки со спутника.
Президент засунул руку в центральный ящик стола, достал пять фотографий и бросил их поверх новой карты мира.
То, что Уитни увидела, заставило ее затаить дыхание. Общие очертания совпадали с той Антарктидой, которую она хорошо знала, но все изменилось. Во-первых, материк больше не был белым; он стал зеленым, если не считать нескольких голубых пятен, похожих на громадные озера.
— Судя по всему, седьмой континент не просто оттаял, — сказал президент. — Он расцвел.
— Форма тоже изменилась.
ebooksa