— А-а! — Стас весь содрогнулся в конвульсиях от боли, а его пальцы на руках скрутило один вокруг другого. — Сделай же что-нибудь скорей!
— Что?! — Артём в отчаянии вскочил на ноги. — Что сделать?!
— Сделай же, сволочь! Почему я один страдаю, а ты нет?
— Я не знаю, Стас! — от беспомощности Артём готов был разрыдаться. — Я не знаю как помочь!..
— Чтоб тебя! — с ненавистью бросил Стас, глядя на Артёма и в эту секунду его тело вновь изогнулось в страшных конвульсиях, вызвав нечеловеческий вопль страдальца.
Из глубины леса послышались странные зловещие звуки. Словно кто-то гремел цепями и хлестал плетьми. Гул не стихал, лишь нагнетая и без того ужасную атмосферу безысходности. Стас ещё несколько раз вскрикнул в муках и затих, потеряв сознание. Артём принялся трясти его, пытаясь привести в чувства. И только тут он заметил какие метаморфозы произошли со Стасом. Скрученные пальцы на руках превратились в два больших когтя. Из каждой же раны также произрастали такие же когти, но значительно меньшего размера. Своими закрученными книзу концами они впивались обратно в тело, вызывая кровотечения. Лицо же Стаса приобрело мертвецки бледный цвет. Глаза впали, образовав тёмные круги вокруг себя.
— Что за чертовщина?! — в отчаянии крикнул Артём. — Как такое может быть?!..
Стас вдруг открыл глаза. От неожиданности Артём отшатнулся от него и повалился наземь. Странные звуки приближались со всех сторон.
— Что со мной? — без сил спросил Стас. — Жжение исчезло… но всё тело чешется…
Увиденное вслед за этим Артём долго будет видеть в своих самых кошмарных снах. Словно стараясь почесать руками места зуда, Стас принялся двумя огромными когтями терзать свою плоть, разрывая её на части, истекая кровью…
— Ах, как хорошо! — с каким-то удовольствием и придыханием приговаривал Стас. — До чего ж приятно…
Артём отвернулся, не в силах больше смотреть на эту чудовищную картину. Стас видимо это заметил.
— Что же ты, дружище, морду-то воротишь от друга своего? — ядовитого прошипел он. — Стыдно, что друг твой умирает в мучениях заместо тебя?
— Почему мне должно быть стыдно?? — Артём недоумённо повернул голову и вновь посмотрел на Стаса. Тот явно менялся. Даже лицо его становилось каким-то иным, неприятным и отталкивающим. — Я понятия не имею что с тобой случилось ночью такого чего не случилось со мной. Мы оба ночевали в поле под открытым небом. Оба помним иллюзию с тем домом и бабкой…
— Старуха! — лицо Стаса исказилось от злости и Артём теперь отметил, что оно всё больше напоминает морду какой-то рептилии. — Эта старая гадина что-то подмешала нам, а ночью её подельники вывезли нас в это гиблое место, заразив меня какой-то дрянью!
— Ты думаешь так всё было?
— Я помню что мы ели и пили, а когда нас свалил сон, то… Погоди… — Стас словно вспомнил что-то очень важное. — Стой! Точно! Где она?..
— Кто? — растерялся Артём.
— Та девушка! Где она?
— Какая девушка?!
ebooksa