— Вот так инкрустация! — касаясь рукой одного из камней, сказал Кадаверин. — Заманчиво! Я так и знал что всё это — часть намеченной программы. Может быть я и прощу тебя, Маратка. — И повернулся к красавице: — А тебя я уже хочу!
— Ух какой! — засмеялась незнакомка в прозрачном платье. — Ну, тогда заходим все и побыстрее! Гости вперёд, а я за вами следом!..
Кадаверин открыл дверь и смутился. Исчезли ароматы, смех…
— Но тут темно как в…
— Не бойся, милый, — успокоила его красавица. — А как же иначе устроить сюрприз?
— Ага, — прищурившись, заулыбался ей Кадаверин. — Вот оно что… Да, я даже слышу как кто-то там шуршит во тьме… Ага, девочки в своих прозрачных платьицах?..
— Не бойся, — засмеялась незнакомка, — я не ревнивая — можешь брать их всех на свой вкус и выбор!
— Ну тогда вперёд! — скомандовал Ступруян.
— Да… — остановился вдруг Кадаверин в проходе. — А как зовут тебя, хозяюшка?
— Неймата.
— Неймата… Какое красивое имя!..
Когда все вошли во мрак комнаты, красавица зашла последней и плотно, с грохотом, заперла за собой дверь. Несколько секунд все вновь стояли в полной темноте как уже было прежде, а потому страха уже никто не испытывал. Все теперь ждали чуда и удовольствий!
— Да будет свет! — весело крикнул в темноте Дениска.
— Да будет так! — отозвался из мрака в ответ чей-то жуткий хриплый голос.
Не успели все толком испугаться, как комната озарилась кроваво-красным светом и ужас сковал каждого. Это была огромная пещера, кишащая разными ползающими и прыгающими тварями и гадами. С воплями и криками бросились все к заветному выходу, но тут же остолбенели: вместо красавицы у двери стояла отвратительная уродливая старуха. Согнувшаяся под тяжестью своего горба и широко расставив свои корявые истощённые ноги, она протягивала к ним такие же отвратительные длинные руки с жуткими когтями. От ужаса завопили все, включая Кадаверина и Ступруняна. Старуха же стала покачиваться из стороны в сторону. Седые скомканные пряди её волос вдруг взметнулись словно от сильного дуновения ветра и все увидели её лицо: омерзительное, искажённое гримасой абсолютной ненависти, с мертвецки впавшими глазами в свете жутких красок крови и боли.
— Вот вы и дома, дети мои падш-ш-шие, — прошипела старуха замогильным голосом и, открыв широко свой беззубый рот, направила в их сторону свой мерзкий змеиный язык.
— Это конец… — обречённо прошептала Диана.
— Нет, это лиш-ш-шь нач-ч-чало… — ответила ей Неймата.
34
Пока в логове Нейматы их бывшие спутники с ужасом познавали собственную сущность, Мария и Валентин в кромешной тьме на ощупь пробирались вдоль стен коридора, который, судя по звукам и запахам, должен был их вывести на болота. Периодически они обо что-то или кого-то спотыкались. Время от времени за спиной раздавались глухое сопение и тяжёлые вздохи. И хотя обоих в такие моменты страх охватывал с головы до пят, они старались не показывать этого друг другу, изо всех сил сдерживая себя, не впадая в панику.
ebooksa