Мария сделала шаг, другой…
— Артём! — она резко обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Что?
— Я хочу… я должна тебе сказать…
— Что? Говори скорее!..
— Нет… не могу… в спешке не могу…
— Ну тогда на том берегу скажешь, — улыбнулся он ей. — Не теряй времени!
— Ой, прости… — спохватилась Мария. — Да, я иду!
Артём видел как Надя уже почти добежала до середины пути, как вдруг притормозила. Он с тревогой стал всматриваться, пытаясь разглядеть, что там случилось. В этот момент Мария, дойдя в свою очередь до середины первого мостика, вновь окликнула его:
— Артём!
— Что? — испуганно и слегка раздражённо отозвался тот, опасаясь что и здесь что-то произошло неладное.
— Прости… Ты правда просто не получал его?
— Кого? Что? — недоумевая, хмуро спросил тот.
— Ну его… Фото…
— Фото? Какое фото?… Маша, поторопись, пожалуйста! Там что-то у Нади случилось. Как только ты достигнешь островка, я смогу отвязать мост и поспешить к ней на помощь.
— Хорошо… — немного обиженно ответила Мария. — Извини…
Она, конечно, понимала, что сейчас совсем не лучшее время для подобных вопросов и она не имеет права обижаться на равнодушие Артёма, но слёзы всё равно предательски наполняли глаза и ноги совершенно не хотели её слушаться, периодически застревая и проваливаясь между досками. Таким образом, не получалось выполнить своё обещание двигаться быстрее, чем Юля с Полей. От этого становилось ещё обиднее. Наконец, она достигла островка и едва ступила на него обеими ногами, как услышала позади звук падающего канатного моста. Доски ударились о башню-стровок и разлетелись в щепки. В этот миг мари показалось, что так обрушилась её последняя надежда. Она взглянула через пропасть, которая теперь разделяла её от Артёма, и в последний раз пересеклась с ним взглядами. На лице его была тревога. Он растерянно улыбнулся ей и бросился бежать по тропинке. Облако мрака было уже буквально метрах в десяти от него. Мария перевела взгляд на Надю. Та, прихрамывая, продолжала путь. Пусть не так быстро, но она уже преодолела большую часть и теперь скрылась среди деревьев, которые прикрывали собой тропинку на другом берегу.
— Зачем ты убегаешь, Машута?
Мария вскрикнула от неожиданности и обернулась на голос. На том берегу, с которого всего несколько минут назад она шагнула на мост, стояла зловещая старуха в лохмотьях, развевающихся на ветру.
— Что? Что случилось? — заволновалась впереди Юлия, боясь обернуться.
ebooksa