– Называйте меня Жеком. Мне очень нравится это имя. Похоже на Женю. Я хочу быть таким же добрым, как он, и таким же храбрым. Может быть, когда-нибудь я снова его увижу?
– Конечно, конечно, увидишь, – закричали наперебой Банечка, Мурзик и Карлуша, а Лёшик тем временем вкратце передал Стасеньке рассказ щенка. И она пожалела бедолагу от всего сердца.
– Жек, Жек, не плачь, – подойдя к собачке и гладя её по голове, сказала Анастасия. – У меня добрые родители, и я уверена, они позволят тебе жить с нами.
– Конечно, не плачь! Мы же с тобой, и мы не дадим тебя в обиду, – твердили остальные.
– А вдруг я и вам не понравлюсь из-за моей трусости? – всё ещё всхлипывая, лепетал Жек. – Я ведь и правда очень робкий и всего боюсь… и никогда не стану борцовской собакой…
– Не переживай, – ответил Лёшиков. – Если дело только в трусости, то это мы исправим. Я как раз думал над тем, что мне надо поупражняться в моих фокусах!
Услышав это, Мурзик отошёл на несколько шагов подальше от человечка, да и ворона, которой Банечка рассказала правду о её «кукарекании», насторожилась. Лёшик заметил испуг друзей и поспешил их успокоить:
– Не волнуйтесь, всё будет в порядке!
Ворона на всякий случай отлетела подальше. А маленький волшебник начал шептать свой заговор. Потом, как обычно, помахал руками и твёрдо заявил, глядя прямо в глаза щенку:
– С этой минуты, Жек, ты будешь храбрым и добрым псом!
Карлуша всё ещё недоверчиво и испуганно наблюдала за магическими действиями. Она поглядывала то на Лёшикова, то на Мурзика с Банечкой, а Анастасия тем временем напряжённо вслушивалась в то, что говорит волшебник. Пожалуй, ей, не видящей, что происходит, и не слышащей разговоров зверей, было тягостнее всех ожидать результата волшебства.
– Гав! – залаял и радостно завилял хвостом пёс. – Я чувствую, как во мне прибавилось храбрости! Теперь я буду охранять вас, друзья, и никому не дам в обиду!
Все радостно захлопали в ладоши, одна Стасенька ничего не поняла, так как не смогла разобрать слов в собачьем лае.
– Как жаль, что я не понимаю языка зверей и птиц, – произнесла задумчиво девочка. – А мне бы так хотелось слышать вас по-настоящему…
«А что? – подумал Лёшиков. – И в самом деле! Что может быть лучше такого волшебства?»
И он тут же обратился к Карлуше, Мурзику, Банечке и Жеку, который со счастливым видом поглощал сардельку, принесённую котом.
– Друзья мои, – воскликнул Лёшиков, – согласны ли вы, чтоб Стасенька понимала все наши разговоры? Я обещаю вам, что без вашего ведома я больше никогда не стану предпринимать против вас никаких магических действий, а потому каждый раз буду спрашивать вашего согласия. Так вот – как насчёт того, чтобы Анастасия стала полноправным участником нашего дружеского союза?
– Я не против, мурр-р, – промурлыкал кот, грустно поглядел на жующего Жека и сглотнул слюнку.
– Я согласна на всё, лишь бы больше не кукарекать, – прокаркала Карлуша.
– Я только обрадуюсь, если Стасенька меня будет понимать, – пропищала Банечка.