– Откуда мед?
– Дала черная ведьма. Я же говорила, она добрая.
Письмо, нацарапанное иглой или острием стилета, Дамианос прочитал дважды. Сначала быстро. Потом еще раз, медленно. Улыбка, с которой он разворачивал записку, так и осталась на лице.
«Это она выдала план Хельги! – вот первое, что понял аминтес. – Не было никакого соглядатая. Всё устроила Гелия!».
– Мне нехорошо, Лесень, – сказала Радослава. – Внутри горит…
– Что?
Дамианос оторвался от письма и увидел, что она сидит бледная, прижимает руки к животу. В тот же миг и он почувствовал острый спазм. За ним другой, третий.
Отравила!
Выругавшись, аминтес схватил со дна лодки сумку. В аптечке есть пилюли универсального противоядия. Скорее!
– Потерпи немножко. Сейчас, сейчас…
Что это?!
Когда он уезжал из Константинополя, пилюль было шесть. Одну он в Кыеве отдал Гелии, чтобы ее не отравили другие наложницы. Должно оставаться пять. Но в коробочке лежал единственный сероватый шарик.
Дамианос вспомнил, как эфиопка укладывала в лодке вещи. Тогда и вытащила противоядие! Проклятая змея!
Но зачем она оставила одну пилюлю?
Вдруг он понял.
В письме сказано: «Ты должен сделать выбор». А на прощанье крикнула: «Если ты захочешь…».
Выбор – это принять спасительную пилюлю самому и дать Радославе умереть. Вот какого доказательства верности хочет от него Гелия…
– Ой, как больно! Колдуй скорее, Лесень! Больно! – стонала Белая Дева.
Дамианос больше ни о чем не думал. На колебания времени не было.