Чистилище

— Ну, не знаю. Сейчас они могут обещать все, что угодно.

— Но вы же не можете держать нас здесь вечно, — заметил Энрико. — Если полиция освободит нас силой, для вас все обернется плохо. Поверьте мне!

Анджело утвердительно кивнул Ливио, и человек с красным лицом опустил ружье.

— Ну хорошо, — вздохнул он. — Вы свободны и можете идти, куда пожелаете.

— Мы бы хотели попасть к нашим автомобилям, — сказала Ванесса. — Где они стоят?

— Они стоят в старом сарае. Мы привезем их на стоянку возле деревни.

— Отлично! — почти весело воскликнула Ванесса. — Тогда нам ничего не остается делать, как отправиться туда! — Она стремилась как можно скорее выбраться из подземелья, но Анджело сделал знак, который ее остановил.

— Я хотел бы поговорить с вами, — произнес отшельник. — Я один. Ливио и остальные, покиньте это место!

— Конечно, Анджело, — ответил Ливио непривычно кротко, и вооруженные жители деревни потянулись к выходу из подземелья.

Отшельник присел на табурет и вздохнул.

— Во всем, что здесь произошло, есть отчасти и моя вина, хотя я и не знал об этом. Я должен был считаться с человеческим любопытством, с тем порывом, который испытывает человек, изучая неведомое. Я недооценил ситуацию, и это едва не стоило человеческой жизни. Кроме того, среди вас есть человек, который вправе здесь быть. — Когда Анджело произнес эти слова, его взгляд остановился на Энрико.

— Почему у меня есть такое право? — спросил Энрико. — Потому что я каким-то образом отношусь к вам, не так ли? Потому что моя мать родилась в этой деревне?

Анджело кивнул.

— В тебе есть сила, ты — сын ангела.

Энрико испугался этих слов и подумал о крылатом существе из своего кошмара.

— Что значит «сын ангела»?

— Так раньше называли тех, из чьих ладоней струилась целительная сила. Это значит, что ангелы передали этот дар нашим предкам в благодарность за то, что их хорошо приняли.

— Выходит, не все жители Борго-Сан-Пьетро обладают этим даром?

— Их становится все меньше. Этот дар сохранился лишь у некоторых, но он все равно не такой сильный, как у меня и тебя. Сейчас не время для ангелов. Да и место, которое долгое время считалось священным, уже не то.

— Но оно считалось таким еще в вашем детстве, не так ли, синьор Пиранези? — ухватилась за фразу Ванесса. — Разве не ангел поведал вам с братом пророчество?