Чистилище

— Я ничего не имею против. Дадите знать, если появятся какие-нибудь новости!

— Вы о них узнаете первым, ваше преосвященство, — заверил кардинала Донати. А Александр добавил:

— Вместе с его святейшеством.

Библиотека Ватикана располагалась в комплексе зданий ватиканских музеев на другом конце Папской области. Благодаря тому что Александр хорошо ориентировался на местности, они добрались до библиотеки относительно быстро, воспользовавшись короткой дорогой, которая вела сначала вокруг собора Святого Петра, а потом через прямое, как стрела, Страдоне[6] деи Джардини. В читальном зале они увидели доктора Фальк, обложившуюся стопками книг. Она старательно делала записи и, казалось, совершенно не замечала Донати и Александра. Сегодня на носу Ванессы красовались очки, но в глазах Александра они ни в коей мере не умаляли ее красоты.

Когда Донати заговорил с ней, женщина вздрогнула, ее зеленые глаза сверкнули поверх стекол очков.

— У вас такое хобби — подкарауливать и пугать ничего не подозревающих женщин или… Минуточку, мы, кажется, знакомы с вами?

— Да, встречались в приемной кардинала Лаваньино в прошлую пятницу, — подтвердил Александр.

— Верно, мужчины со свободным доступом к кардиналу.

— Вы все еще сердитесь на нас? — спросил Александр.

— Нет, — улыбнувшись, ответила она. — Чем я могу быть вам полезна?

Донати предъявил свое удостоверение.

— Криминальная полиция. Я хотел бы задать вам пару вопросов, которые касаются ваших отношений со священником Джованни Доттесио.

— У меня нет никаких отношений со священником Доттесио.

— Но вы ведь были с ним знакомы?

— Мы дважды созванивались по телефону, а на прошлой неделе в среду мы с ним познакомились вживую. Собственно, это был единственный раз, когда мы с ним виделись.

— У него оставалось не так уж много времени для личных встреч, — заметил Донати.

Ванесса Фальк кивнула.

— Вы намекаете на его убийство? Ужасная история. Полиция уже что-то узнала о преступнике?

— Поэтому мы сейчас здесь. Мы надеемся, что вы нам сможете помочь.

Доктор Фальк огляделась по сторонам и заговорила еще тише, чем до этого: