— Стах, мне кажется, что оба варианта примерно равны по доходам, но согласившись поменять Гоуи, ты заставишь быть должным Эдмунда и Лауру, а заодно покажешь лояльность Мариане с Силестрией. Конечно, самостоятельности или независимости тебе показать не получится, но нужно ли это сейчас? И ты, и особенно я, ещё не доросли до интриг такого ранга.
— Я — пусть, но почему ты не доросла? Я ведь отлично понимаю, что мне далеко до тебя в понимании хитросплетений интриг Двора.
— Знаешь… Я могу о чём-то догадаться, что-то высчитать, чего-то почувствовать, но этого безусловно мало. У нас с тобой практически нет сторонников, нет рычагов давления. Из-за молодости на нас не обращают внимания, и даже самые верные, самые правильные наши мысли будут дурно приняты. Увы! С этим нам надо смириться и думать на перспективу усиления нашей семьи. Моё мнение — тебе надо соглашаться.
— Ты правильно сказала: «у нас практически нет сторонников», в новом графстве будет огромная недостача чиновников, от самых мелких, до главных чинов. Это огромный минус, но и огромный плюс — нам есть, что предложить пришедшим людям, и мы можем спокойно гнать несправившихся, неверных, лодырей и лентяев. А в Гоуи спаянная команда, за много лет выработавшая свои привычки и методы работы. Сломать систему мы вдвоём долго не сможем.
— Это ты по Везену судишь?
— Не совсем. Везенские чиновники много чего пытались подгрести под себя, но герцог Стиклендский им воли не давал, постоянно следил за поступлениями в свой карман. Так что разбаловаться они не успели. А граф дю Гоуи был стар и бездетен, а потому многое пустил на самотёк. И бароны, и чинуши привыкли к отсутствию контроля, вот и распустились.
— То есть, ты согласен на предложение?
— Пожалуй. А заодно ты сможешь набрать очков перед Марианой и Силестрией, сделав вид, что именно твои уговоры сподвигли согласиться на обмен. Что-то ещё?
— Хорошо бы поговорить про Источник Жизни, но сейчас слишком мало времени, да и посторонние мешают. Давай, о нём чуть позже. Но есть вопрос, касающийся Рыськи. Ты не мог бы отправить её мальчика с письмом моему папе?
— Могу, конечно. Но что написать в письме?
— Я сама напишу и тебе передам.
Из Павильона вышел задумчивым, всё прикидывал — выиграл я или проиграл? Что лучше — графство Гоуи или земли, которыми мне компенсировали потерю? Сами понимаете, это интересно и не только в плане доходов, хотя и деньги тоже заслуживают самого пристального внимания, но и в свете дополнительных условий. Кстати, именно они могут раскрасить обмен новыми красками.
Опять же, Эдмунд-младший. Хоть мне его и не показывают, но всё же он мой сын. Сделать подарок малышу я вполне могу и без меркантильных расчётов. И не важно, поймёт он позже причину подарка или нет.
Лаура решила, что я согласился из-за неё. Эдмунд-старший скорее склоняется к тому, что мне заплатили. Силестрия с намёком предложила посчитать выгоду, а лакей подал портфель.
Портфель
В башню вернулся озабоченным — один обмен чего стоит, а мне ещё про соседа сейчас доложили. Хотя принципиально важных новостей из Загорья нет. Бунт вроде продолжается, а вроде и ничего такого. Конечно, два полка Хаора, пусть со своим, полностью нейтральным статусом, внесли некую лепту в успокоение обстановки. Я Штормом сжёг судно, доставившие сюда наёмников, проредил изрядную толику их самих в порту, что тоже принесло немного стабильности. Теперь бунтовщикам предстоит хорошенько подумать и как-то поменять тактику.
К тому, шахты, заводики и прочее бунтовщики захватили сразу, ещё в первый день. Понятно, что-то пожгли, что-то разграбили, а дальше-то чего? Защищать захваченное? Так, вроде, никто не отбирает. Кстати, денег тоже платить никто не собирается, как и кормить, а кушать уже хочется. И жёны с детьми тоже голодные. Народ начал задумываться.
Огромный портфель служебного вида, переданный от великой герцогини, набит записками о землях возможного Тихого графства, а ещё хранит папочку с предложением Адмиралтейства.
Оно хочет купить ФСЁ — от хранящихся после санитарных вырубок дубовых стволов до пшеницы, съестных продуктов и ординарного вина. Место поставки — казармы будущей стоянки кораблей в порту Загорья. Срок — пока до окончания строительства, то есть не менее пяти лет, хотя скорее десять.
Отдельно запрошены продукты для адмиральского стола — ликёры и наливочки с заводика в Гремячем Потоке и весь ассортимент мяса длительного хранения из коптильни в Дубках. Проявлен осторожный интерес к возможностям родственников жены в поставках леса, дёгтя, пеньки и ещё пары десятков товаров.
ebooksa