Глаз не могу сомкнуть порой ночной?
Иль это тени, вестники мученья,
С тобой дружны, смеются надо мной?
Иль это дух твой, посланный тобою,
Чтоб ревностно всегда за мной следить —
Заметив прегрешение любое,
В неверности меня изобличить?
Приветственная речь закончилась, и мы наконец-то смогли переступить порог дома.
Ну что сказать… В своих предположениях я не обманулась. Действительно, суровый средневековый замок. И на экскурсию сюда попасть интересно. А вот жить здесь… Да никогда! В таких сырых комнатах легко подхватить кучу болячек, включая воспаление легких. Так что только экскурсии. Чтобы знать, от чего надо бежать как от огня.
Мы всей толпой направились по узким коридорам вглубь замка, туда, где находился алтарный зал.
По настоянию Макса, зал обильно украсили лентами, шарами и цветами. Получилось празднично и довольно миленько. В глубокой провинции, в отличие от столицы и ее пригородов, не принято было развлекаться в день брака. Следовало отнестись со всей серьезностью к тому, что происходило вокруг. Ведь в дальнейшем молодым не раз придется столкнуться с трудностями. И нужно заранее все обдумать и принять решение до того, как подойдешь к алтарю. Макс же решил, что серьезности им с Мадлен хватит на всю оставшуюся жизнь. А в день свадьбы нужно радоваться и веселиться.
Они оба зашли в зал следом за гостями. Мы с Ричардом успели усесться в уготованные нам кресла в первом ряду, рядом с родителями Мадлен, когда открылась дверь, и перед гостями появился жених, красавец мужчина в костюме, пошитом по последней моде. Светло-зеленый камзол, расшитый серебряными нитями, отлично гармонировал с белоснежной рубашкой и черными штанами. Коричневые туфли на невысоком каблуке завершали ансамбль.
Любитель женщин, волокита и ходок, Макс действительно собирался сегодня жениться. И я не знала, радоваться за Мадлен или жалеть ее. Быть замужем за бабником — то еще испытание. Впрочем, я понятия не имела, какие между ними на самом деле отношения. Может, то был полностью договорной брак, и Мадлен получала столь желанный статус замужней женщины и ребенка, а Макс — возможность укорениться в столице.
Но что-то мне подсказывало, что это было совсем не так.
Когда Мадлен, одетая в нежно-розовое платье, длинное и полностью закрытое, как настоящая земная невеста, с розовым же венком на голове, шла к алтарю следом за Максом, он уже стоял на месте и не мог оторвать от нее взгляд.
«Дожили, — хмыкнула я про себя, — бабник с Земли влюбился в старую деву магического мира. Вот про чьи отношения надо книжки писать. И если Макс не прибьет меня за эту идею, обязательно напишу, когда окажусь во дворце».
Между тем Мадлен дошла по красной ковровой дорожке до алтаря, несмело улыбнулась Максу. И они по очереди, положив ладони на холодный и шершавый алтарный камень, начали читать брачные клятвы.
По идее, на этом церемония и должна закончиться, особенно та, что проводится в провинции. Но это ж Макс. Ему надо было сделать так, чтобы свадьба Мадлен надолго запомнилась окружающим.
А потому, едва была произнесена вторая клятва, Макс развернул Мадлен лицом к себе, наклонился и накрыл ее губы своими.