Поцелуй в темноте

– Ладно, попробуем иначе, – вдруг выдал он и, приблизившись к основанию тренажера, открыл небольшой люк в деревянном настиле.

Несколько минут я смотрела, как Монтего возится с механизмом. Парень что-то отвинчивал, подкручивал, менял положение рычагов, а потом удовлетворенно хлопнул в ладоши и отер рукой лоб. Его пальцы испачкались в мазуте, и на лице осталась грязная темная полоска. Выглядело это забавно, а издалека и вовсе было похоже на боевую раскраску. Словно мое обучение было столь тяжким и мучительным, что к нему надо было готовиться как к войне.

Я невольно улыбнулась.

– Что смешного? – Скай нахмурил брови.

– Ты испачкался.

Монтего глянул на собственные руки и, цокнув языком, выудил из ящика с инструментами небольшую тряпку. Принялся тщательно вытирать пальцы.

– Тебе не помешает научиться заклинанию чистоты у Астона Шейна, – невзначай бросила я, вспомнив, как тот ловко приводит себя в порядок взмахом руки.

– Вот еще, – выплюнул Скай. – У кого у кого, а у белоручки Шейна я точно не собираюсь ничему учиться. Загонщик не должен бояться запачкаться. А уж тратить ценные чары на такую ерунду – и вовсе преступление.

Скай сказал все это слишком резко. И, признаться честно, я не поняла, что задело его сильнее. То, что он не умеет пользоваться таким простым на вид заклинанием, или то, что я невольно сравнила его с лордом. Я не стала развивать тему.

– Залезай! – велел Скай, очистив руки, и похлопал по гладкой поверхности тренажера.

Я шустро запрыгнула на спину Безглавого Джека. Теперь, сидя верхом, я оказалась почти на одном уровне со стоящим рядом Монтего, и темная полоска на его лбу, которую он так и не вытер, бросалась в глаза, мешая сосредоточиться на чем-то ином.

– Погоди, ты не все стер.

Я робко протянула ладонь к его лицу. Почему-то казалось, что Скай отшатнется или, того хуже, вновь выплюнет едкое замечание. Но он стоял не шелохнувшись и смиренно позволил мне вытереть испачканный лоб. Я запоздало смутилась, пусть в этом жесте и не было ничего откровенного или неприличного. Но по телу прокатилась жаркая волна смущения, и я поспешила опустить взгляд. Теперь мои руки тоже оказались испачканы, и, недолго думая, я вытерла ладонь о штаны. Как там сказал Монтего? Загонщик не должен бояться запачкаться?

Стоящий рядом парень одобрительно хмыкнул. Я же наконец приняла правильную позу в седле и схватилась за торчащие спереди стропы.

– Давай сделаем так… – Скай потянулся и застегнул страховочные ремни вокруг моих ног.

Я удивленно подняла брови. Раньше нам этого не позволяли. При обучении на тренажере страховкой не пользовались, заставляя первокурсников раз за разом падать на маты. Считалось, что так мы быстрее научимся держаться в седле. И раз уж Скай пристегнул меня, выходит, мои дела совсем плохи.

– Надоело слушать грохот твоих падений, – ответил на мой вопросительный взгляд загонщик. А затем добавил: – Я перенастроил механизм. Теперь тренажер будет двигаться медленно и надолго останавливаться в каждой позиции. Попробуем так, раз иначе не выходит.

Я согласно кивнула, пытаясь понять, почему парень вдруг решил сменить тактику. Сжалился надо мной? Или, быть может, стоит ждать нового подвоха?

Я напряглась, настроившись на худшее. Но… никакого подвоха не последовало. Напротив, теперь тренировка пошла куда продуктивнее. Безглавый Джек замирал в определенной позиции, а Скай подсказывал, как правильно поменять положение тела и подстроиться под движения полночника. Где стоит наклониться вперед, а где, напротив, чуть откинуться назад, удерживая равновесие.

– Прижмись к его шее. Вот так, ниже. Еще ниже. Можешь прямо лечь на него. – Скай мягко надавил мне на лопатки. – А локоть чуть разверни, вот так. И будет удобно.