Сам я тоже открыл внутренний интерфейс и «отзеркалил» все действия толстяка. А затем откинулся на спинку кресла и со стаканом витаминизированного сока в руке наблюдал весьма любопытное зрелище – графа Альберта корчило, словно вампира при виде креста, его губы тряслись, немолодой аристократ едва не плакал от обиды и бессилия. Было отчего – и так далеко не белоснежная репутация представителя Антагонистов за какую-то минуту свалилась до уровня «минус двести» и продолжала стремительно падать. В дополнение к этому граф умудрился получить сразу три новых достижения в своём профиле: «Никудышный дипломат», «Презираемый людьми» и «Попавший под каток». Насколько я видел, многие фракции поддержали эту информационную атаку – Военные Империи, Художники, Финансисты, Учёные, все расы Роя и даже Хамелеоны с Механоидами отметились ухудшением отношений к «Голосу Триумвирата» и всему Золотому Дому. Увеличение известности сразу на шесть пунктов едва ли компенсировало графу все эти неприятности.
– Всё, хватит! Признаю, что был не прав! – не выдержал сфокусированной информационной атаки и взмолился о пощаде граф Альберт.
Я через Мию отдал приказ прекратить флуд репутационных сообщений. Когда поток иссяк, собеседник ознакомился со своими итоговыми характеристиками и нервно вздрогнул.
– М-да… Мне доводилось читать ваше досье, кронпринц Георг. Я мог бы и заранее догадаться о подобной ответной реакции… Но ладно, вернусь к основной теме переговоров. Ваше высочество ознакомились с выступлением главы Синего Дома герцогиней Овеллой ройл Сток тон Миро?
Дождавшись от меня подтверждения, толстяк уже увереннее продолжил:
– В таком случае ваше высочество должны понимать, что Синий Дом находится в зоне интересов моих правителей. Золотой Дом не может спокойно наблюдать, как Государство Унатари пожирает территории, которые должны вскоре отойти под контроль Великого Герцогства. Да, молодая и неопытная герцогиня Овелла поддалась на устроенную ей хитрую провокацию, позволив втянуть свой Синий Дом в войну с Унатари, причём умудрилась выставить себя зачинщицей этого конфликта. Тем не менее ещё до этих событий Синему Дому была гарантирована защита, и Золотой Дом собирается выполнить свои обязательства перед союзником.
Что это, объявление войны? Я было напрягся, однако необратимых слов не последовало, вместо этого граф предпочёл смягчить формулировки и ограничиться предостережением. По его словам, герцогиня Овелла излишне поторопилась со своим анонсом предстоящей перекройки звёздной карты и тем более объявлением роли Золотого Дома в этих тайных пока что процессах. Однако Золотой Дом действительно уже разработал и внедрял в жизнь планы по интеграции Синего, Фиолетового, Зелёного Домов и своего государства в единую политическую структуру.
– Всего через месяц на защиту Синего Дома встали бы такие силы, что ваше высочество даже не подумали бы переходить границу. Но и сейчас, пусть и с некоторым запозданием, Золотой Дом готов вмешаться и прекратить эту ненужную войну. При всём уважении к вашим военным талантам, кронпринц Георг, флот Унатари просто ничтожен в сравнении с объединёнными силами Великого Герцогства. Я сейчас даже не говорю о том, что современные корабли Золотого Дома намного превосходят по своим боевым характеристикам аналогичные по классу «имперские». Вас просто задавят числом, даже особо не заметив сопротивления. Но Триумвират даёт вашему высочеству шанс выйти из этой войны с гордо поднятой головой – все территории, которые Унатари возьмёт под свой контроль в течение следующих семи дней, останутся за вашим государством. К концу недели должен быть заключён мирный договор, так как уже на восьмой день звездолёты Великого Герцогства прибудут в Синий Дом и приступят к патрулированию территорий.
Я задумчиво молчал. Условия были предельно понятными – всё, до чего сможет за неделю дотянуться и взять под свой контроль Государство Унатари, обещают оставить за моим государством при одном условии – не претендовать на большее и заключить мирный договор. С одной стороны, вроде щедрое предложение, так как открытой войны с флотом, соизмеримым по силе со всем имперским, мне бы точно хотелось избежать. С другой стороны, а не блефует ли «голос триумвирата»? Золотой и Синий Дома на звёздной карте граничат между собой, но в реальности Антагонисты могут легко войти лишь в Шестнадцатый Сектор. От остальных территорий Синего Дома их отделяют два оккупированных чужими сектора. Как технически Великое Герцогство сможет перекинуть свои корабли на помощь проигрывающему войну союзнику через территории чужих? Я задал этот вопрос графу Альберту.
– Хороший вопрос, кронпринц Георг, вот только ответить на него без разглашения секретов Золотого Дома невозможно. Я могу разве что поклясться своей аристократической честью, что способы переброски кораблей существуют. Также я могу официально заверить ваше высочество, что после окончания войны Золотой Дом официально признает за Унатари все отошедшие за неделю территории Синего Дома. Слово кронпринца!
Собеседник отключился, я же ещё какое-то время сидел молча, обдумывая складывающуюся ситуацию. Неделя срока. Вроде немало – мои звездолёты смогут достигнуть множества систем Синего Дома, особенно если противник по-прежнему не придёт в себя и не станет оказывать сопротивления. Вот только Синий Дом обширен, семи дней катастрофически не хватало, чтобы захватить хотя бы треть их территории, не говоря уже про далёкий, отрезанный от «большой земли» Шестнадцатый Сектор. Я вызвал свою сестру Катерину и объяснил ситуацию.
– Деньги я смогу добыть ещё, сестрёнка, но вот время – самый дефицитный ресурс в нашей ситуации. Поэтому не жалей выделенных на подкуп средств! Мне важно, чтобы все аристократы и наместники, кто готов перейти на нашу сторону из-за денег, сумели сделать это в ближайшие дни!
Моя советница по внешней политике хищно улыбнулась:
– Согласись, аппетит приходит во время еды! Ещё недавно ты считал хорошим раскладом, если к Унатари отойдёт лишь Десятый Сектор Периметра, сейчас же желаешь гораздо большего. И наконец-то ты развязал мне руки, Георг! Могу тебя заверить, братишка, это будет величайшая информационная атака в истории человечества! К тому же подкреплённая небывало щедрыми финансовыми вливаниями. Тридцать миллиардов! Такого тоже не знает история. Уверяю тебя, Георг, к концу недели ты не узнаешь политическую карту!
Это случилось на четвёртый день. Мой флот без какого-либо сопротивления вошёл в очередную по курсу звёздную систему Аарах, и я готовился к встрече с делегацией наместников, мэров и видных местных политиков, спешащих лично сообщить мне о своём жгучем желании принять подданство Унатари. Обычная для последних дней картина – брошенная на произвол судьбы система Синего Дома, защитники которой сбежали или успели перейти на мою сторону, к такому я уже успел привыкнуть.
Как вдруг в мою каюту без стука ворвалась герцогиня Катерина тон Унатари. Моя сестра была заметно взволнована и сразу же потребовала от всех слуг покинуть помещение, так как ей нужно было поговорить с правителем наедине. Готовившие меня к выходу многочисленные гримёры, костюмеры и парикмахеры поспешили оставить нас, но тут моя сестра указала на телохранителей:
– Георг, крайне рекомендую убрать и охрану. Дело крайне конфиденциальное, ты сам согласишься со мной, когда я расскажу тему.
Сестре удалось заинтриговать меня. Катерине я доверял, да и бодрствующая сейчас Флорианна сама по себе являлась отличной гарантией моей личной безопасности. Поэтому я приказал телохранителям оставить нас, в том числе отпустил исеек-доминанта Россса и хамелеонов.
– В чём причина такой секретности? – поинтересовался я, как только за последним из хамелеонов закрылись двери.
В ответ Катерина развернула лист бумаги, который до этого держала в руке свёрнутым в трубочку, и показала сделанную от руки запись:
ebooksa