Миссия Девы

Марина вышла из машины и подошла вначале к Пашиному автомобилю, заглянула внутрь через лобовое стекло, затем подергала дверь со стороны водителя — она открылась. Помедлив мгновение, она наклонилась и стала осматривать салон. Через минуту распрямилась и подошла к черному джипу. Этот автомобиль оказался закрытым, и когда она начала сильно дергать за ручку дверцы, отозвался сработавшей сигнализацией. Она сделала знак, показав, что можно выходить.

— Капоты автомобилей еще теплые — пассажиры их покинули недавно. Притом Паша так спешил, что забыл закрыть автомобиль, и это наводит на не совсем хорошие мысли — эта встреча была для него, очевидно, крайне неприятной. Одно из двух: за ним охотятся по неизвестной нам причине или есть еще кто-то, кто знает о существовании золотой маски. — И обратилась к Ире: — У твоего знакомого враги есть?

— Что касается врагов — не знаю. Но в Киеве он проиграл очень крупную сумму, из-за чего и скрывался здесь.

— Возможно, это и есть причина. Пойдем посмотрим, почему они решили здесь уединиться. Ты пойдешь с нами — мы твоего хахаля в лицо не знаем, — приказала Марина Ире.

— Я тоже с вами, — быстро проговорила Маша и взяла поникшую Иру за руку.

— Как хочешь. Русик, останешься при автомобилях — вдруг мы с ними разминемся! Остальные за мной! — скомандовала Марина и указала на тропинку, где на размякшей почве был заметен отпечаток следа мужской обуви. — Никаких разговоров — соблюдайте тишину!

Первым шел Шлем. По тому, как он легко, уверенно двигался, можно было смело предположить, что в горах он не новичок. За ним следовал, тяжело дыша, грузный Колобок, затем Марина, Ира. Замыкала шествие Маша.

Тропинка убегала круто вверх, затем вывела их на скальный выступ, от которого полого спускалась на площадку. Тут они услышали мужские голоса, которые заставили их затаиться. Марина выдвинулась вперед, к Шлему, чтобы разведать обстановку.

На небольшой площадке, метрах в тридцати, она увидела мужчину, стоявшего на коленях, понурив голову, и ей не надо было спрашивать у Иры, Паша ли это. Рядом с ним стоял коренастый невысокий парень лет двадцати с небольшим, в кожаной куртке с меховым воротником, в спортивной шапочке и с пистолетом в руке. Рядом с ними темнело отверстие-вход в пещеру. Марина подозвала к себе Колобка и жестом указала на парня с пистолетом. Тот сразу занял позицию лежа и прицелился.

Из пещеры показался мужчина плотного сложения, в дубленке и с фонарем в руке. Он положил фонарь на камень, снял дубленку, оказавшись в темном свитере, начал ее отряхивать и, смеясь, что-то сказал своему напарнику. Тот сразу поднял пистолет и прицелился в голову сжавшегося от страха Паши. Марина шепотом скомандовала Колобку:

— Стреляй!

Раздались один за другим два выстрела. Парень, уронив пистолет, упал лицом вниз. Мужчина мгновенно сориентировался — он схватил за воротник куртки Пашу и исчез вместе с ним в темном отверстии пещеры.

Шлем, Колобок и Марина стали осторожно спускаться на площадку, не теряя из вида вход в пещеру.

8

Долги надо платить

Проснувшись, Паша по привычке продумал свои ближайшие планы — а они были грандиозными.

Узнав, что его случайная подружка владеет уникальной ценной вещью, способной его обеспечить на всю оставшуюся жизнь или хотя бы на обозримое будущее, он потерял покой. Вчерашняя поездка в Ялту с намерением подцепить какого-нибудь лоха за бильярдным столом не вызвала обычного энтузиазма. Да и какой смысл корячиться за несколько сотен баксов, когда стоит только протянуть руку — и можно получить сотни тысяч, а то и миллионы?

По дороге в Ялту он заехал в Симферопольский исторический музей и попробовал осторожно узнать, есть ли там аналогичные экспонаты, чтобы прицениться — насколько ценна маска. Не обнаружив на стендах ничего подобного, кроме каменной фигурки, похожей на маску, он узнал, что это изображение богини тавров — Девы, что тавры — народ, который жил на полуострове более полутора тысяч лет тому назад. Дальнейшие расспросы, а особенно попытки описать золотую маску вызвали подозрение у экскурсовода, и он поспешил покинуть музей.

До Ялты он все же доехал, хотя его мысли все время крутились вокруг золотой маски и его не покидало желание поскорее вернуться назад. Сыграв пару партий в бильярд и почти не радуясь заработанным деньгам, он поспешил вернуться в Феодосию, по дороге заехав в аптеку, чтобы купить снотворное.

Вечером все прошло отлично: изрядно выпив, Ира потом уже не почувствовала горьковатого привкуса снотворного и вскоре вырубилась. Не обнаружив на ее теле золотой маски, он запаниковал и успокоился, только найдя ее под матрасом.