Призрак

Рядом стояли близкие, священник читал молитву. Подруги тихонько встали у стены.

– Я не стану к нему подходить. Мне страшно, я не люблю покойников, – затрепетала Леся, сжимая в руке свечу.

– Еще как станешь, иначе я заставлю.

Голос ведьмы звучал зловеще. Ее глаза потемнели от гнева. Она вплотную приблизилась к Лесе и заглянула в испуганные глаза.

– Я тебе обещала, что сниму твое проклятье. Я выполняю свое обещание. От тебя только требуется делать то, что я велю.

– Но я не стану подходить к гробу и подкладывать в него неизвестно что.

– Этого и не нужно. Однако подойти все-таки придется. Вот, держи, – и она протянула ей белый листочек бумаги, – прочти и запомни. Ты должна будешь это прочитать, стоя у гроба. Слово в слово, как написано. Читай шепотом. Все поняла?

– Угу.

– Прочитаешь тринадцать раз – и уходи. Ни с кем не разговаривай и не общайся. Придешь домой – сними всю одежду и брось в стирку, сама иди в ванну.

Через девять дней придешь сюда снова и поставишь свечу за упокой своего проклятья. Точно также на сороковой день. Если все сделаешь правильно, твое проклятье исчезнет навсегда. Его унесет тот покойник, что лежит в гробу.

Леся, дрожа как осиновый лист на ветру, медленно двинулась в сторону гроба. Незаметно ото всех встала у края и, стараясь не смотреть на покойника, прошептала заветные слова.

– Новопреставленный, от жизни отставленный, во гробе лежащий, на нас не смотрящий. Возьми мое проклятье! Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Арина проследила за ней. Читая по губам, поняла, что все было сказано верно. Посмотрела на икону Божьей Матери и поспешила к выходу.

В этот день на улице было прохладно, тяжелые тучи нависли над городом. Прохожие спешили укрыться от ветра. Закапал промозглый дождь.

Закутавшись плотнее в теплый плащ, Арина выскользнула за ворота церкви. Ей нужно было успеть домой к матери. Та должна была вот-вот уйти на работу, а она не видела ее несколько дней.

Мимо бежали прохожие, пытаясь скрыться от дождя и ветра. В воздухе кружился хоровод сухих листьев и травы, цепляя людей за одежду и обувь.

Арине было все равно. Она шла вперед, погрузившись в свои мысли. Призрак ненадолго оставил ее в покое, не появлялся в этот день. Возможно, дело было в том, что она выполняла его просьбы беспрекословно. А возможно, он устал и набирался сил перед очередным сеансом.

Писать книгу под диктовку призрака было делом очень трудным и хлопотным. Он проглатывал слова, буквы, а иногда она его просто не слышала. Ему было трудно, и она знала об этом.

Редакторы ненадолго оставили их в покое. Эта передышка позволила Арине сконцентрироваться на рукописи.

Поскольку Кларисса уехала, Арина спокойно приходила в дом Антипина и писала книгу. Поздним вечером, обессиленная, она ложилась спать. Утром все начиналось сначала.