Призрак

– Да так, зарисовки. Но главное я тебе не сказала. Ой, черт! Больно ногу.

– Ушиблась?

– Наступила на острый камень. Ничего страшного, – Анна замерла на месте, опираясь на руки Марка. – Так вот, внизу у корней, с одного края, я разглядела нечто круглое, напоминающее пушечное ядро.

– У дерева?

– Нет, в том-то все и дело. Ядро размером с баскетбольный мяч лежит внутри корней дуба. Дуб растет на этом ядре. Только один край торчит на поверхности земли. Удивительно, правда?

– Ничего подобного никогда не слышал. Интересно.

Марк глубоко задумался, глядя на реку.

– Может быть, это и есть пушечное ядро?

– Откуда? Здесь не было никогда воин. Никаких. Это же тайга, далеко за Уралом. Сибирь.

– Может, трофей?

– Вряд ли. Местные жители хоть и помалкивают, но на этот вопрос однозначно сказали, что нет. Один мальчишка признался, что местные легенды рассказывают о молнии. Вроде как два столетия назад на месте дуба был пригорок. А на нем могила или памятник, никто не помнит. Так вот. Однажды летней ночью разбушевалась непогода. Подул страшный ветер, загромыхали молнии, люди все попрятались по своим домам. И вот яркий луч молнии стукнул в то место, и разом все прекратилось. Наутро местный люд повылазил из своих домов. Собрались у того места и увидели глубокую яму, в центре которой лежало ядро. Еще горячее. Мужики решили проверить, что это. Взяли из дома лопаты, топоры и стали долбить. Долбили, долбили, да все напрасно. Ядро не поддавалось. Тогда попытались его с места стащить. Поднимали по очереди, но оно неподъемное. Тогда привязали веревками к лошадям, но без толку. Ядро не сдвинулось с места. Короче, мужики постояли, репы почесали да и оставили ядро на месте. Присыпали его землей и посадили дуб. Со временем про него все позабыли. Дуб рос потихоньку, ну и вырос. Ядро так и осталось внутри. Красивая легенда, правда?

Анна стала переступать на сухие камни. Рядом с высоким валуном бросила свои кроссовки и села. Марк опустился на соседний камень. Поднял плоский камешек и задумчиво покрутил в руках.

– О чем ты думаешь? – Анна смотрела на его профиль.

– О тебе, о твоих способностях. Я прежде не сталкивался с такими как ты. Твой дар уникален, как и ты сама.

– И у тебя есть что-то необычное. Ведь не просто так ты носишь эти перчатки?

Марк сжал камень в руке и запустил им в реку. Вдалеке раздался всплеск воды.

– Ты права. Еще до армии все было как у всех. Закончил школу, поступил в университет, имел планы на жизнь. Не сказать, чтобы я вел правильный образ жизни. Без криминала не обошлось. Несмотря на то, что мои родители могли позволить себе все. У них был свой бизнес, коттедж за городом, крутые тачки, дорогие курорты мира. Любой каприз.

Я вращался в компании беспредельщиков. Никаких запретов, никаких моральных устоев. Мы были как звери. Могли залезть в соседнюю квартиру, содрать новые обои, разрезать ножами дорогую мебель, разбросать шмотки, устроить бедлам и вдобавок ко всему включить кран в ванной. Это была сам легкая из забав. Дальше – хуже.

Марк взял новый камешек и сжал в руке.

– Могли угнать тачку у любого ротозея на улице. Допустим, стоит он перед светофором, ждет сигнала, а мы тут как тут. Рывком распахивали двери, выдергивали дяденьку за шкирку, садились на его место и по газам. Полный вперед. Даже не стану утруждать тебя рассказами о наркоте. Ее было столько в моей жизни, что мама не горюй.