Призрак

– То есть отказаться от меня было единственное верное решение?

– Это было спасение, – женщина сощурила глаза, а тонкие губы вытянулись в нить, – избавление от наказания. Да, может быть, я поступила жестоко. Может быть. Но ты не была на моем месте, не знаешь, сколько мне пришлось из-за тебя краснеть. Ты мне не оставляла выбора. Мне пришлось это сделать.

– Уж лучше бы ты меня убила.

Анна сама себе поразилась. Слова сами собой слетели с губ. Сейчас и здесь ей было уже все равно. Она пойдет до конца.

– Я бы сделала это, если бы меня не посадили в тюрьму. Но я поступила гуманно, я оставила тебя в приюте для умалишенных детей, таких, как ты. Там такие же чокнутые, я решила, что вы быстро найдете общий язык.

– Это был ад, я все прекрасно помню. Над нами там жестоко измывались. Привязывали к стульям, кололи какой-то дрянью, месяцами не мыли, еду бросали на пол как свиньям. Мы были тощие как скелеты, не было сил сопротивляться врачам. Дети умирали через день. Один за другим. Их хоронили за домом, в поле. Как собак.

Арина прикрыла рот рукой. На глазах навернулись слезы. Ее сострадание к сестре не осталось незамеченным. Мать выдернула руку и едва не залепила дочери пощечину.

– Вздумала ее жалеть? А ты меня, мать родную, пожалей.

Арина лишь потупила взгляд. По щеке скатилась предательская слеза. Девушка отвернулась.

Анна шагнула к матери.

– Оставь ее. Лучше на меня вылей поток желчи. Я сильней, я выдержу.

– Защищаешь сестру? Надо же, какие мы добренькие все. Одна я злодейка-мать!

Девушки молчали. Тогда женщина стала нервно теребить платок на шее, чтобы как-то скрыть свое волнение.

– Я сдала тебя в приют и не жалею об этом. Хотя моя мать Алевтина тоже такая же ненормальная как ты. Она хотела забрать тебя из приюта, но она инвалид, ничего не видит. Органы опеки ей не разрешили тебя удочерить. А потом уж и ты исчезла. Мы думали, ты умерла. Уж похоронили давно. Она и успокоилась. Да и мы все тоже вздохнули с облегчением. Ладно, у меня еще одна дочь есть. Она у меня нормальная. Не позорит перед людьми.

Анна перевела свой взгляд на сестру. Способность Арины видеть призраков была ей известна. Вот только мать об этом ничего не знала. Значит, сестра оказалась хитрей и умней. Смогла скрыть свой дар от матери.

Арина промокнула платком слезы и посмотрела на сестру. Между ними протянулась невидимая нить. Одним взглядом Арина дала знать, что поговорит с ней чуть позже. Сестры поняли друг друга без слов.

Сдернув с шеи дурацкий платок, мать вдруг разозлилась. Схватилась за ручку входной двери и, не оборачиваясь, прошипела:

– Больше не ходи сюда больше. Живи как знаешь. Оставь нас в покое.

Анна молча открыла свою сумочку, из которой извлекла пухлую пачку денег.

– Вот возьми, это вам. Может, сгодится на ремонт или на одежду.