Сумочка лежала там, где она ее оставила. Опустившись на диван, Арина вынула из нее мобильник. Звонила Анна.
– Привет, – прошептала Арина не своим голосом.
– С тобой все в порядке?
– Почему ты спрашиваешь?
– Мне стало плохо, сердце сжалось от предчувствий. Скажи, у тебя действительно все хорошо?
– Не знаю, – выдавила из себя Арина, – нам нужно встретиться.
– Я так и знала, что с тобой что-то не так. Скажи, куда приехать.
– Мартовская улица, пятнадцать. Не звони в дверь, она и так открыта. Просто войди внутрь и позови меня.
– Судя по твоему тону, тебе действительно плохо. Может, скорую вызвать?
– Нет, не нужно. Ты только приезжай скорее, я должна тебе кое-что сказать. Это важно.
– Все, еду. Жди.
Анна отключила телефон. Мобильник выпал из рук Арины. Девушка впала в беспамятство. Сколько она находилась в таком состоянии, она не знала. Пришла в себя от внутреннего толчка.
Стряхнув с ресниц сон, она огляделась. На нее смотрел призрак писателя. По его щекам текли слезы. Его облик дрожал и расплывался.
Арина молча рассматривала его образ. В голове сформировался вопрос, который она едва смогла произнести вслух:
– Ты все знал?
Призрак тяжело вздохнул и, продолжая плакать, ответил:
– Да. Эдгар. Я знал его. Именно он рассказал мне о картинах Иеремии. Выслушав Эдгара, я решил отыскать его работу. Я заболел этой идеей. Художник был легендой. О нем мало было известно. Кто он и чем занимался, упоминалось вскользь. Что же касается его смерти, то тут одна история была темнее другой.
– Тебе повезло найти его работу в Париже.
– Ты слышала мой разговор? Что ж, я не удивлен, – он мрачно усмехнулся. – «Замок в лесу» достался мне случайно. Это была удача и награда для меня. Я был на седьмом небе от счастья. Ведь я был наслышан о картине! О ее свойствах и загадочности ходили легенды.
– Рассказывай.