Призрак

– Легенда гласила, что после смерти Иеремии картина досталась одному купцу. У купца родная бабка была ведьмой. Она принимала у себя в домике на окраине Парижа. Знающие люди приходили к ней снять порчу и проклятье. Так вот, эта ведьма могла намного больше. Она была связана с тайными обществами, о которых говорили только шепотом. Вот в один из дней она явилась в гости к купцу. Ни с того, ни с сего пришла в дом, вошла в гостиную и, опершись на клюку, стала напротив картины. Купец, который сидел за столом, от неожиданности опрокинул чернильницу. Чернила медленно расплылись по бумагам. Это его вывело из себя. Купец поднялся из-за стола и взревел. Ведьма жестом остановила его, подозвала к себе и указала на холст. Купец послушно смолк и остановился напротив холста. Ведьма вынула из плаща булавку и воткнула в середину холста, одними губами прошептав при этом: «Смотри на булавку». Мужчина смотрел на холст, не отрываясь. Затем ведьма взяла его за руку и развернула назад.

«Видишь?» – спросила она, указывая на стену Купец открыл рот от неожиданности. Вся стена гостиной ожила, превратившись в лес и полуразрушенный замок. Ветви деревьев качались и сгибались от ветра. После этого случая купец сошел с ума. Картина исчезла. Поговаривали, что картину забрала та самая ведьма.

Арина слушала не перебивая. Постепенно она пришла в себя. Ее тело снова стало упругим и послушным. Выпрямившись на диване, она задала самый главный вопрос:

– Я слышала ваш с Клариссой разговор. Вы спрашивали ее о гипнозе. Речь шла о картине?

– Да, о ней. Если верить легенде, то купец оказался внутри холста. Я никак не мог понять, как ему это удалось. Дело не в том, что ему помогла ведьма, дело в другом. Он смог преодолеть барьер между мирами. Он превозмог реальность.

Призрак тяжело вздохнул и замолчал. В глубокой задумчивости он обогнул кресло и встал у камина. Глядя на холодный пепел, он продолжил:

– Я ошибался, полагая, что все дело в самогипнозе. Преодолеть пространство помогает сама суть картины. Ты смотришь на замок и перемещаешься сознанием внутрь. Не нахожу слов, как можно это объяснить.

– Я знаю, о чем именно ты говоришь, – перебила его ведьма, – я была там сегодня.

Призрак недоверчиво повернулся к ней лицом. Лицо исказила маска недоверия.

– Ты была там? Что ты видела, кроме разрушенных стен?

Она понимала, что для него это был важный вопрос. Его силуэт стал мерцать. Отчего-то призрак был напуган.

– Я видела кладбище, я там была.

Призрак во все глаза смотрел на нее. Арина вытянула руку и игриво посмотрела на свой маникюр. Ей доставляла удовольствие такая реакция на ее слова.

– Дальше, – прошептал он срывающимся голосом, – что ты там видела? Отвечай!

– Склеп. Тот самый, который ты описываешь в своей книге.

– Там была статуя?

– Да, та самая, в руках которой лежал змеевик. Однако должна тебя разочаровать, камня в ее руках не было.

Призрак молчал. Слова ведьмы его потрясли.

– Я каждый день смотрел на холст. Я пытался преодолеть пространство. Мне было не дано видеть все то, что видела ты. Мое видение было смутным и немного искаженным. Сидя в своем кресле, в тишине, я видел только обрывки, маленькие кусочки замка. По крупицам я воссоздавал в голове образ внутренних стен этой крепости. Да, я также, как и ты, видел склеп. Видел статую, но в моей реальности в ее холодных каменных руках я видел тот камень. Я сам его трогал, вот этими самыми руками. Я уверен в этом.

– Ты ошибаешься, – прошептала ведьма, – в ее руках не было змеевика. В ее руках лежала библия, а дверь в склеп была замурована. Ты видел то, что хотел видеть.