– А что у тебя с лицом, командир? – не по делу поинтересовался Альпинист.
– Где?
– Да у тебя будто скула в чем-то вымазана правая.
Айвэн поднял руку и едва сдержал ругательство, наткнувшись на загрубевшую кожу. Знакомое ощущение. Этого еще не хватало.
– Вымазался во что-то в машине, – буркнул он. – Все, хорош разговоры разговаривать. К делу.
Глава 17
Разгром
Пока собрались, почти стемнело. Айвэн был непривычно для других хмур и мрачен. Трейсер успел уединиться в кустах, стянуть комбинезон и как следует рассмотреть себя. Увиденное ему не понравилось. Участок потемневшей и заметно огрубевшей кожи протянулся с правой руки на весь левый бок и ногу, практически до колена, переполз на лопатки и поднялся по плечу до шеи и лица. А еще Айвэн с удивлением и страхом отметил, что в комбинезоне ему стало тесновато. В последние горячие дни он не придавал этому значения, но сейчас отметил, что в плечах он стал пошире. Да и не только в плечах. Создавалось впечатление, что и в росте он немного прибавил. Всмотревшись же в изображение с фронтальной камеры коммуникатора как в зеркало, он заметил, что и черты лица как-то изменились. Стали более ярко выраженными и грубыми, будто кости стали сильнее выпирать из-под натянутой кожи. Других видимых изменений видно не было, но трейсеру с лихвой хватило и этого. Черт, как бы не оказался прав Лысый, советуя ему бросить все и отправляться на поиски Великого знахаря. Все говорит о том, что времени у него остается все меньше. Ладно, к дьяволу. Все равно то, что даст ему Слайд, слишком важно для Айвэна. Упускать такой шанс попросту глупо.
Шли долго, в стороне от дороги, маскируясь в кустарнике и высокой траве. Местами даже ползли на брюхе, стараясь не издавать ни звука. Айвэн и сам не понимал, зачем они это делают: кого-кого, а людей на территории объекта точно замечено не было. Но ему казалось, что так надо, а своему чутью он привык доверять еще задолго до того, как попал в Улей.
Добравшись до забора, залегли, осмотрелись. Через свороченные ворота решили не идти, обошли стороной, найдя отрезок стены с оборванной «егозой», и, помогая друг другу, пробрались на территорию. Снова замерли, осматриваясь и прислушиваясь. В таких местах ночью слух даже поважнее зрения – пусто, есть откуда звуку отражаться, любой треск или шорох хорошо слышно, да еще и в активных наушниках, которые Айвэн надел поверх шлема. Осмотр территории через ПНВ тоже ничего не дал. Пусто. Тихо. Мертво. И жутковато.
Айвэн, укрывшись за стеной, оттянул обшлаг и посмотрел на экран коммуникатора, с которым Бум сумел-таки подружить пеленгатор маяка. Провод пеленгатора уходил по рукаву во внутренний карман, где и лежала небольшая пластиковая коробочка. По сигналу выходило, что его источник находится прямо в центре двора, но, кроме осевшего на правый борт грузовика, «МАЗа», с откинутой будто для ремонта кабиной, там ничего не было. Верить в то, что контейнер находится где-то ниже уровня земли, не хотелось: настроения лезть в темные, незнакомые подвалы не наблюдалось ни у кого. Айвэн нахмурился. Выходила какая-то ерунда. Кто-то из членов экспедиции, выжив в бою с зараженными, не нашел места для тайника лучше, чем маячащий посреди двора грузовик? Бред. Настроение стремительно портилось.
– Так, парни, – вернувшись к настороженно ощетинившимся во все стороны стволами бойцам, прошептал трейсер. – Мне все это решительно не нравится. Возвращаемся. Вернемся завтра и с техникой, когда светло будет.
– Айв, ты, часом, не охренел в атаке? – возмутился Ящик. – Мы сюда полтора часа ползли, потом тут шарахались – для чего? Чтоб еще полтора часа назад возвращаться? Слушай, со всем уважением, но это бред!
– Ты хочешь пообсуждать приказы? – Айвэн нахмурился.
– Чего-о-о? Приказы? – Обычно невозмутимого Ящика аж перекосило. – Не заигрался ты в командира, а? То, что ты парень пробивной и обычно фартовый, мы давно все оценили. Но как-то в последнее время твое командование ни до чего хорошего не доводило, тебе не кажется?
Айвэн скрипнул зубами. Только этого ему сейчас для полного счастья не хватало. Что нашло на Ящика?
– Ты чего? Ящик, дружище, остынь! Мы первый день друг друга знаем, что ли?
– Не первый! – запальчивым громким шепотом ответил Ящик. – В том-то и дело! Сколько раз я твою задницу спасал? Никто не против твоего командования, пока все идет ровно. Но, может, пора согласиться, что последнее время благодаря тебе и твоим приказам у нас дела как-то не очень, а? Не находишь?
– Благодаря мне?