– А кому? Кто командовал охотой, когда погиб Кол? А на кого засада была, когда Салам лег, Джек и Флагман? Из-за кого Катран с Погоном ушли? А новичков кто угробил, Серого с Кибой? За кем, в конце концов, стронги гоняются?
Айвэн опешил. Подобных речей он мог бы ожидать от Кросса, чью горячую голову частенько приходилось остужать. Возможно, его командование могли бы попытаться оспорить новички, Майор с Фобосом, для которых он, по сути, никто и звать никак. Но Ящик? Ящик, который молча шел в любое пекло и благополучно возвращался из него, не в последнюю очередь – благодаря Айвэну?
– Друг любезный, кто вообще заказ этот нашел? Или ты часто такой хабар поднимал? – попытался воззвать если не к совести, то хотя бы к меркантильности трейсера Айвэн.
– Вот мне и интересно – а какую доляху с него ты себе решил оставить? Короче. Я сейчас иду за этим сраным контейнером, забираю его и возвращаюсь, а когда приедем к институтским – не сам с ними шушукаться у пацанов за спинами пойдешь, вместе базарить будем! Все, я пошел, прикрывайте!
И прежде чем оторопевшие Айвэн с Бадабумом успели что-то сказать, а тем более сделать, Ящик выскользнул из-за укрытия и, взяв пулемет на изготовку, прижимаясь к стене, решительно двинулся вдоль периметра двора.
– Ящик, назад! – прошипел в рацию Айвэн, но пулеметчик только выставил назад руку с оттопыренным средним пальцем.
– Твою мать! – выругался охотник. – Бум, Майор, прикрываем этого остолопа! Надеть ночники, вертите бошками на все триста шестьдесят градусов! Ч-ч-черт, вот же придурок!
Ящик тем временем оказался на одной траектории с «МАЗом». Осмотрелся, проверил ангар, а потом двинулся прямо к машине.
– Блин-блин-блин, ну куда тебя несет?
Трейсер обошел машину, заглянул в кабину, под днище, в двигатель и двинулся к кузову. Видимо, увидел там что-то, потому что подтянулся, забрался внутрь… А через несколько секунд встал в полный рост, победно поднимая над головой небольшой контейнер.
И только в этот момент до Айвэна дошло, что именно ему показалось странным во время осмотра объекта с коптера. И ведь, черт побери, это видели все, но не обратили внимания! Трейсеры, твою мать, специалисты по зараженным!
Следы боя были старыми, некоторые гильзы, валяющиеся на асфальте, даже успели покрыться ржавчиной, а вот останки мутантов были свежими! Как и сгоревший внедорожник!
Что-то мелькнуло на периферии зрения, Айвэн резко повернул голову и оторопел.
– Ящик, ложись! – во все горло заорал охотник, больше не думая о конспирации. – Майор, Бум, второй этаж!
И тут по их укрытию открыли огонь сразу с нескольких сторон. Последнее, что успел увидеть Айвэн, ныряя за бетонный блок, – неестественно четко, как днем, – ошарашенное лицо Ящика, бросающего контейнер и вскидывающего пулемет.
Засада. Раздери его рубер, засада! Неважно кто, не важно зачем, важно другое – их ждали! И, если бы не Ящик, не дождались бы. Блин, придурок чертов, как же его теперь вытаскивать?
– Кросс, Кельт – на связь!
– Что у вас происходит?
– Прыгайте в лайбы и бегом сюда! Быстро!!! На подходе – доложить, дам цели! Выполнять!
Охотник быстро высунулся из укрытия и тут же нырнул обратно: в паре метров от него по асфальту взвизгнули рикошеты.