– Совсем не похоже на Питер, – сморщила носик Сандра.
– Кусок от него. Далеко не исторический район. Промзона какая-то, а дальше там жилые кварталы из новостроек. Слушай, вот с вирусами вроде все понятно. – Я хотел максимально прояснить интересующий меня вопрос. – А что с бактериями? Мне говорили, ботулизм опасен. А столбняк там или газовая ганрена? Они же вроде похожи? И остальное на нас как действует? Вот там куча трупов, несколько сотен, наверное. Не может от них чума начаться?
– Ботулизм, да, может даже убить. А столбняк и гангрена – нет. Чтобы их токсины подействовали, палочки сначала размножиться в ране должны, накопиться. А у иммунных даже огнестрельные раны чистые, без гноя. Да и чума вряд ли начнется, она не от трупов бывает, а от зараженных блох. В этом плане не опасно. А вот то, что на телах откормиться кто угодно может…
– Что? – спросил я, не сразу осознав, что хочет мне сказать девушка.
– Говорю, зараженные мясо жрут. Если там действительно две сотни трупов, то этого дюжине элитников хватит, – бесхитростно продолжила она.
А вот я как-то об этом не подумал, иначе торопился бы гораздо сильнее. Мысль о возможной встрече с дюжиной элитников заставила меня притопить педаль газа, заставляя стрелку спидометра уверенно поползти вверх.
Только вот было уже поздно. Эх, помянули черта…
Что-то мелькнуло на крыше приземистого ангара слева от дороги, и на разбитый асфальт приземлилось чудовище. Мне на секунду даже подумалось, что я научился материализовывать мысли, хотя на самом деле все было гораздо прозаичнее – тварь убралась куда подальше, чтобы не попасть под откат, а когда возвращалась к привычной кормушке, услышала звуки мотора и устроила засаду, решив, что полакомиться живыми иммунными будет гораздо вкуснее и полезнее, чем жрать давно протухшую падаль. Эх, не первый раз этот кластер грузится, совсем не первый. Прикормилась, тварь. Отсюда и отсутствие других зараженных рядом с петербуржским кластером.
Я рванул руль в сторону, каким-то чудом умудрившись разминуться с когтистой лапой зараженного на считаные сантиметры. Сандру по инерции бросило на меня, я отодвинулся так, чтобы девушка не закрывала обзор, и утопил педаль газа уже до упора.
В то, что тварь откажется от погони, я не верил. Да и, честно говоря, шансы оторваться от нее у нас так себе. Но ведь не сдаваться же мне, верно? Уж тут на милость победителя рассчитывать нет смысла.
Я бросил взгляд в зеркало заднего вида и выругался.
Габаритами монстр был примерно с наш внедорожник, да и весить должен был немало, но удивительно быстро набирал скорость. Я даже предположить не мог, из кого эта тварь могла вырасти. Мощное тело, будто целиком состоящее из переплетенных жгутов мышц, было увенчано головой, практически полностью покрытой костяными щитами, от которых отходили длинные роговые шипы. Чуть вперед выдавалась пасть, даже на таком расстоянии я видел четыре ряда зубов, и что-то подсказывало мне, что они чертовски острые.
Хоть тварь и приземлилась на все четыре конечности, бежала она на задних. А уродливые длинные пальцы на передних заканчивались длинными когтями. Если у «лотерейщика» они вскрывали кузов милицейского «уазика», словно хороший нож консервную банку, то что же можно сделать такими?
Честно сказать, все время, прошедшее с тех пор, как я более-менее познакомился с местными раскладами, я надеялся, что мне не придется встретиться с тварями, что заняли верхушку местной пищевой цепи. Но, похоже, у Улья на этот счет было иное мнение.
Уж не знаю, насколько матерый элитник нам попался, но его нам хватит с головой, это факт. Скорость тварь набирала бешеную, а вот мне по местным дорогам ее удержать не получится.
Стрелять? А машину кто поведет? Сандра, у которой глаза размером с блюдца и лицо такое, будто девчонку сейчас инфаркт прихватит? Да и не сыграет «ВАЛ» против элитника, не возьмет толстый слой роговой брони. Успел я пообщаться с трейсерами за кружечкой пива и кое-чего узнать. Так, раздразню только монстра.
Я оттолкнул Сандру, рявкнул на нее, чтобы пристегнулась, после чего сделал это сам. Стрелка спидометра легла на девяносто километров в час, но мне постоянно приходилось сбрасывать скорость, чтобы во время объезда очередной застрявшей на дороге машины не уйти в занос и не перевернуться.
Впрочем, машины эти задерживали и элитника, но, вместо того чтобы обходить их, монстр просто разбрасывал тачки в разные стороны, напоминая капризного ребенка, расшвыривающего игрушки по комнате. Очень большого и очень страшного ребенка. «Дорогая, я увеличил мальчишку», ага…
Дорога вильнула и сменила покрытие. Мы наконец покинули кусок вымершего Питера, выехав на раздолбанную грунтовку. Затрясло гораздо сильнее, но теперь я мог топить педаль газа в пол, не думая о препятствиях. Главное, чтоб резкого поворота впереди не было. Пикап запрыгал на колдобинах, заскрипел рессорами, я дважды чуть не влетел головой в высокий потолок, несмотря на ремень. Рюкзак с заднего сиденья упал на пол, рассыпались по полу патроны из разорвавшейся пачки.
Матерясь сквозь зубы, я продолжал давить на газ. Нам удалось оторваться от монстра метров на тридцать, и разрыв медленно увеличивался, но я не верил в то, что мне удастся держать прежнюю скорость.
ebooksa