– Второй не знает.
– Ты вообще умеешь считать больше двенадцати? Хотя не отвечай. Умеешь прекрасно, раз про тринадцатого вопрос понял.
– Можно мне поесть вкусного мяса?
– Да на уже… лови… подавись, математик хренов…
Итак, что можно сказать по результатам допроса Второго? То, что Трэш нарвался на очередное необъяснимое явление, коими переполнен этот ненормальный мир. Количество членов стаи ограничено тринадцатью особями, включая вожака и «зама». Это, увы, существенно ограничивает возможности.
Ну да ладно – не критично.
Однако надо выяснить причину, чтобы попытаться расширить лимит. Но как? Учить Второго считать? Так он вроде бы и так умеет. Убеждать не убивать новичков? Но вряд ли из этого что-нибудь получится. У «зама» будто в голове намертво забито ограничение по местам. Он просто не в состоянии понять, как это можно терпеть рядом лишнего. Для него их убийство – естественный и неизбежный процесс.
А вот для Трэша – это загадка.
Да для него здесь все сплошная загадка. Взять хотя бы местных туземцев. Он полагал, что со здешним экспедиционным корпусом мало кто из них сотрудничает. Однако нарывается на муров повсюду. Их тут столько, что они считают себя хозяевами этой земли. С преувеличенной наглостью действуют, совсем страх потеряли.
Похоже, за восемь лет, вычеркнутых из жизни Трэша, здесь многое поменялось.
И вряд ли только здесь.
Значит, придется срочно наверстывать потерянные годы. Собирать и собирать информацию. Нельзя тыкаться во все вслепую. Он, действуя наобум, уже едва не погиб. Повезло, что внешники сами не поняли, с чем имеют дело, сильно тупили, тормозили, слишком поздно добрались до машины. Знай они, как обстоят дела, быстро стянули бы в опасный район все живое. И тогда бы Трэша ничто не спасло.
Если он здесь полноценно не освоится, это место так и останется чужим и страшным.
Он очень опасен. Но он здесь не хозяин.
И это надо исправить как можно быстрее.
Глава 22
Мертвячка, приглушенно урча, ползла по тропе. Голая, вывозившаяся в грязи, с прической, превратившейся в комок мусора, скрепленного спутавшимися волосами, она выглядела омерзительно. Ее способ передвижения выдавал крайнюю степень слабости. Трэш уже знал, что такие несчастные особи туземцев не напрягают. Даже голос зараженного столь невеликого уровня не слишком страшен, потому как далеко не разносится и сородичей, как правило, не приманивает.
Поблизости опасностей быть не должно. Здесь, на подступах к поселку аборигенов, зараженных держат в кулаке. Не позволяют слабым сбиваться в стаи, а сильных валят сразу, как появятся. Тут столько стальных мачт с камерами понатыкано, что незаметно можно подобраться только в отдельных местах.
Тропа протягивалась вдалеке от них. Ею охотно пользовались туземцы, по каким-то причинам не желавшие передвигаться на машинах. Вот как эта парочка, за которыми столь целеустремленно ползет мертвячка.
Она бы давно отстала от них, если бы не Трэш. Он, взяв подчиненную под частичное управление, вот уже вторую минуту преследовал аборигенов. Спасибо, что те шагают неспешно. Должно быть, их огромные рюкзаки заполнены вовсе не воздухом или ватой.