– Не слышу, что ты там бормочешь?
Айвэн скрипнул зубами, сорвал маску с головы и отшвырнул ее в сторону.
– Где девчонки?
– Айвэн?
– Откуда ты… Фил?!!
Наемник на миг даже забыл, где находится. Во все глаза он смотрел на человека, с которым неоднократно пересекался на тренировочной базе «Группы Феникс». На человека, чья койка стояла через проход, а место в столовой было напротив его. На одного из самых молодых бойцов «Фе никса».
– Фил, какого хрена? Что ты тут делаешь?
– Я? Как ты тут оказался? – Боец даже забыл о том, что каждый вдох воздуха Улья все вернее приближает его к участи измененного. – Ваша группа пропала же! Не нашли ни вертолета, ни тел!
– Как видишь, одно нашлось. Стоп. Погоди. – Мозг наемника пронзила страшная догадка. – Это что… Это наши тут? – ошарашенно проговорил Айвэн. – «Группа Феникс»?
– Мы тут вторую неделю уже. Особый контракт. Ждали только ваше звено на усиление. Не дождались, и нас перебросили сюда без вас. Обещали потом усилить.
– То есть – «перебросили»? Откуда? С Земли?
– С Земли. Порталом.
– Порталом? Где он, Фил? Он здесь?
У наемника перехватило дыхание. Портал? На Землю? Домой? И он находится где-то рядом, в этом здании?
– Нет, ты что. Это же перевалочная база. Портал – на основной. Основную базу эти уроды так бы не расколупали. Слушай, Айвэн. Чего ты вытворяешь? Как ты сам тут оказался? И… почему ты без маски?
– Надоела, – ухмыльнулся Айвэн.
– Ты… Ты не заразился? Нам сказали, что здесь нельзя дышать обычным воздухом. Только через противогазы. А ты с меня сорвал его. Теперь… Я что, теперь… – голос Фила звучал растерянно. Его явно выбило из колеи появление старого знакомого и его поведение.
– Потом расскажу, – мотнул головой наемник. – Слушай, тут недавно девчонок должны были привезти. Несколько. Малые еще совсем, школьницы. Ты видел их? Где они сейчас?
– Видел, – кивнул Фил. – Вон они, – и показал куда-то в коридор.
Айвэн, опасаясь подвоха, сначала сделал шаг в сторону, навел автомат на Фила и лишь потом коротко обернулся. Сзади никого не было. Только тележка с боксами, перегородившая коридор.