С холма напротив заработал пулемет Глыбы. Застучал автомат Ирландца.
Машина, попытавшаяся объехать погребальный костер, в который превратился первый внедорожник, вильнула и въехала в склон. Айвэн сместился, продолжая стрелять. Добил магазин, сбросил его в сумку на бедре и вставил новый. Разрядил по машине и его. Пулемет на той стороне замолк – Глыба берег ствол от перегрева.
Наемник снова перезарядился и, держа внедорожник на прицеле, принялся аккуратно спускаться. Одновременно с ним с другой стороны начал спуск Ирландец.
Глинистая земля и камни под подошвой сменились разбитым асфальтом. Айвэн вышел на дорогу и по широкой дуге обошел уткнувшийся носом в склон внедорожник, оказавшись на одной линии с Ирландцем. До машины оставалось не больше десяти метров, когда левая пассажирская дверь с треском отлетела в сторону. Айвэна как будто ударили кувалдой в грудь. Удар был такой силы, что его оторвало от земли и швырнуло в придорожные кусты. Краем глаза он успел заметить, что Ирландца постигла та же участь.
Из машины показался приземистый, широкоплечий мужик с короткими седыми волосами. Сделав несколько шагов вперед, он вдруг присел и раскинул руки в стороны.
С холма снова ударил пулемет. И тут Айвэн впервые в жизни усомнился в своем рассудке.
Тяжелые пули калибра «семь шестьдесят два», вместо того чтобы взорваться в теле седого фонтанчиками многочисленных попаданий, бессильно плющились о воздух перед руками мура и со звоном падали на асфальт.
Из машины показались еще двое, и у Айвэна полезли глаза на лоб. После огня из трех стволов водитель и пассажиры должны были превратиться в изуродованные куски мяса. Но они выглядели так, будто только что вышли из гостиничного бара. Наемник скрипнул зубами, перекатился в сторону и под прикрытием кустов двинулся вдоль дороги.
Вряд ли невидимый щит мура сплошной и пузырем прикрывает троицу со всех сторон. А значит, нужно обойти их и ударить сзади, пока не поздно. Неизвестно, какие сюрпризы подготовили оставшиеся два мура.
Впрочем, как раз это быстро стало понятно. Сразу после того, как скрывающийся за щитом седого высокий худой парень в мешковатой одежде сделал шаг в сторону и дернул рукой, будто что-то кидая туда, где засел Глыба со своим пулеметом.
На холме хлопнуло, а потом пулемет замолк. Ему на смену пришел дикий, нечеловеческий крик, доносящийся откуда-то из яркого костра, в который превратился пулеметчик.
Под ногами Глыбы моментально вспыхнула сухая трава, и через несколько секунд огонь охватил весь склон. Язычки пламени весело побежали по траве, грозя превратиться в настоящий степной пожар. Воспользовавшись тем, что муры смотрят в другую сторону, Айвэн метнулся через дорогу. Однако худой был настороже. Увидев движение его руки, наемник оттолкнулся от асфальта и рыбкой прыгнул вперед.
За спиной хлопнуло, и затылок опалило жаром – худой снова использовал свой Дар. Но Айвэн уже был вне досягаемости огня. Вскинув автомат, он выпустил длинную очередь, целясь в худого. Седой мур дернул рукой, и пули, расплющенные, будто после попадания в танковую броню, посыпались на асфальт. Тем не менее Айвэн воспрял: чтобы прикрыться, седому пришлось сместиться, а это значит, что защита не сплошная.
Видимо, это же понял и Ирландец – в стороне застучал его автомат. Худой вскрикнул – одна из пуль зацепила его предплечье. Черты лица мура исказились ненавистью, и он двинул вперед двумя руками, будто толкая от груди что-то тяжелое.
Заревело, и по направлению к Ирландцу устремилась огненная стена.
Высотой около трех метров и не меньше пяти в ширину, стена загибалась неводом и двигалась слишком быстро, чтобы Ирландец успел уйти с ее пути. Но Айвэн двигался быстрее. Оказавшись на склоне позади муров, практически в том же месте, с которого он начинал атаку, Айвэн вскинул автомат, прицелился и выстрелил.
Голова худого лопнула, забрызгав его спутников кровью и бурыми ошметками. И тут же огненная стена резко опала и исчезла – будто вместе со смертью ее создателя иссякла и энергия, которая ее питала. Пожалуй, скорее всего, так и было.
Айвэн перевел прицел на седого – сейчас-то он точно не успеет среагировать.
Вместо выстрела донесся сухой щелчок. Седой оглянулся и сделал движение рукой. Удар – и наемник снова летит в сторону.
Со склона послышалась стрельба – от машины подтянулся Кант, понявший, что операция пошла не по плану. И тут же захлопала винтовка Вохи.