– Но один есть. Формально гарнизон Пентагона – часть армии азовских, но фактически он подчиняется только Барону. Сам Барон не выезжал из своих владений уже лет семь, разве что профилактику трясучки проводит, но ему для этого далеко уходить не надо. По сути, он давно уже считает себя удельным князем, даже заново крестился по этому поводу. Отлично устроился, сидит на всем готовеньком, не успевая принимать подношения. Но если кормежка уменьшится или еще что-то случится, может начать рычать в сторону центра.
– У них все окраины рычат в сторону центра, так всегда было.
– Ну да, если вспомнить, что мы одна из таких окраин.
– В далеком прошлом.
– Не таком уж и далеком.
– По местным меркам, очень даже далеком.
– Дзен, ну давай хотя бы на тему истории не будем спорить.
– Давай. Так что там дальше с Бароном?
– Барон, по слухам, жадный до неприличия. Ему все мало и мало, дошло до того, что начал мелкие стабы стричь. Ну всю эту буйную дичь под рейдерами. До конфликтов нешуточных дошло. Думаю, его золотая мечта – подняться еще выше и получать больше прежнего. Но куда подниматься, если все поляны заняты, а Пентагон не расширить? Подозреваю, решил поступить проще. Зачем становиться сильнее самому, ведь вместо этого можно ослабить сильных. Если азовские будут и дальше огребать от муров, они ослабеют и на их фоне он как бы укрепится. Круче их в нашем регионе никого нет, мне тяжело такое признавать, но уж с этим хотя бы не спорь.
– Думаешь, нападение – дело рук Барона?
– Нет, думаю, что этот удельный князек решил одним выстрелом убить целую стаю зайцев. Для начала сдал восточникам информацию о намечающемся союзе. Естественно, не за просто так, благодарить они умеют, внакладе не остался. Само собой, что братцы сразу зашевелилось, им такие новости ни к чему, они ведь начали воевать так, как никогда не воевали, но это лишь потому, что Герцог в очередной раз вляпался в политическую изоляцию. Новые союзники могут резко изменить расклад сил, и успехи закончатся. Братству пришлось на это реагировать. К Центральному именно затем и полезли, обострили ситуацию, хотя, по мне, это тупость и предсказуемые проблемы. Так и оказалось, они понесли потери, завязли на дальних подступах, теперь только и могут, что артиллерией кое-как доставать.
– И тогда они опять обратились к Барону? – догадался Дзен.
– Думаю, они ко всем обращались, но помог только он. Ему несложно было узнать, какой дорогой мы поедем и когда. Нас ведь с такой помпой провожали, все в курсе, а у него, думаю, хватает ушей повсюду, очень хитрый и любознательный уродец. Ему даже не пришлось ничего предпринимать, просто слил информацию Братству, а потом сделал вид, что их в упор не замечает. Мобильная группа восточников прибыла туда, куда надо и когда надо, раскатала нас и сразу ушла назад. Азовские не тупые, скорее всего, быстро просекли, как такое могло получиться. Но не надейся, они раздувать это дело не станут, ведь в таком случае им придется воевать с Пентагоном, а Герцогу и без того есть с кем воевать, ломать свою северную опору при таких раскладах чревато неслабыми неприятностями. Пусть и пес шелудивый, а все же свой. Барон надеется, что после такого с союзом получится облом, всем известно, какие мы дикие, и то, что никогда ничего никому не прощаем, ему тоже известно. То есть, по его задумке, после таких непоняток азовские получат фигу, а не союз, и будут дальше растрачивать силы в грызне с восточниками. Он думает, что добился своего, что всех перехитрил.
– А ты так не думаешь?
– Нет. Мы знаем, что он сделал, и мы действительно злопамятные. К тому же ситуация очень уж благоприятная, самое время о злопамятности вспомнить.
– Я даже не подозревал, что с Пентагоном все настолько плохо. Почему ты рассказал об этом только сейчас?
– Я никому не доверяю.
– К нам трудно подсылать шпионов и еще труднее получать от них информацию.
– Но что-то начало уходить, мне доложили, что пошли слухи о нашей артиллерии.
– То есть соседи знают, что у нас кое-что появилось? – напрягся Дзен.