– Я имею в виду пошлый намек и уже понял, что зря спросил, ты такие шутки понимать не желаешь. Ну а хотя бы мечтами о мальчишках делились с ней? Все же подружки, должны таким делиться. Мне вот интересно, какие ребята нравятся Тине?
– Вам следует попытаться узнать это у нее, к сожалению, я не могу ответить на такой вопрос.
Полковник покачал головой:
– Элли, ты всегда говоришь как робот или это из тебя еще не вся наркота вышла?
– Я отвечаю так, как предписывают правила хорошего тона.
– Будь проще, там, куда ты едешь, этими правилами даже подтираться брезгуют. Простота тебе хорошо идет, уж поверь.
– Благодарю, я учту ваш совет.
Съев яблоко вместе с огрызком, западник тут же достал еще одно и пожаловался:
– Скучно мне будет с тобой ехать, ты какая-то зажатая.
– Сожалею, но я не обязана вас развлекать и к тому же должна сообщить, что по приезде буду вынуждена все рассказать своему будущему супругу.
– Что именно ты подразумеваешь под словом «все»?
– То, что я ехала в неподобающем обществе.
– Просто ужас, это как же тебе мозги прополоскали, – западник покачал головой. – Запущенный случай. Ты хотя бы поняла, что тебя выбирал никакой не жених, а я?
– Да, господин Лазарь, я это поняла.
– И ты, конечно, в курсе, что твой жених выглядит так, что, если встретишь его в районе полуночи где-нибудь неподалеку от кладбища, или инфаркт заработаешь, или с ходу начнешь стрелять в эту образину.
– Да, я знаю, что у квазов нередко случаются проблемы такого рода.
– Его зовут Дзен, сейчас он первый человек в Конфедерации. Да что там говорить, он и есть Конфедерация, он тот самый гвоздь, на котором держится это сборище избалованных анархистов. А еще он мой лучший друг, и между нами полное доверие. Вынужден сделать признание, что, устраивая поездку тет-а-тет, планировал разными способами добиваться от тебя небольшого, скорее даже символического аванса, который во многих случаях приятен лишь мужчинам, но не их подругам. Так сказать, знака признательности для человека, который много чего стоит и даже при минимальном желании может сделать твою жизнь невыносимой. Нет, не в том смысле, что я вздумал посягнуть на невесту лучшего друга, мне нужно было получить от тебя всего лишь принципиальное согласие на такой пустячок. А там или сообщить Дзену, что ему вместо элитной орхидеи всучили трусливую подстилку, или потом держать тебя на этом крючке, так сказать, нажимать некрасивым компроматом, чтобы не сбивалась с правильного пути. Но пообщавшись с тобой меньше пяти минут, понял, что если мне что-то с тобой и обломится, то кататься ради этого придется никак не меньше пятнадцати лет. Да ну тебя в баню, ты столько не стоишь. Вы там все такие чокнутые в вашем бедламе?
– Нас стараются воспитывать порядочными девушками.
– Порядочными, ну да, конечно, так это теперь называется. То есть вы все одинаково чокнутые?
– Если вы это называете именно так, то да.