Мастер опустил ладонь на голову Тэмсин, и ее тело приняло квазичеловеческий облик, который отныне станет оболочкой для ее Обаяния. Он заглянул в ее разноцветные глаза.
— Тайна, любовь моя, — произнес он. — Для всех, кроме тебя и твоих братьев и сестер, меня не существует. Помни об этом.
Она кивнула. Цена болтливости была хорошо известна: изгнание. Снова страх смерти, снова постепенное дряхление — и смерть. К тому же Тэмсин была профессионалом, привыкшим подписывать договоры о неразглашении.
— Да, Мастер, — прошептала она, целуя его руку с горячей благодарностью.
Сорин помог Тэмсин подняться с кровати и повел ее по туннелям. В Эмпорий.
Как только дверь открылась, их окутала гаремная роскошь. Хрусталь, бархат, парча. Головокружительные запахи благовоний и нагие тела.
Перед ней предстали ее собратья — те из них, кто ожидали заключительной стадии. Рядом с ними стояли Обожатели, а немного в стороне — горстка Слуг.
Она пораженно разглядывала окружающих: герой боевиков, заводной рэппер, непонятый музыкальный гений, потрясающе красивый комик с грустными глазами — ожившие мертвецы.
Знакомые лица, собравшиеся приветствовать свою сестру. Не постаревшие ни на йоту в ожидании того дня, когда они примут новый облик.
Джесси Шейн, чья «гибель» была спланирована в расчете на бесконечные домыслы — как и сегодняшняя «смерть» — поднял бокал теплой крови.
— Да здравствует Тэмсин Грин!
Веселый хор собравшихся повторил его слова.
— Да здравствует Тэмсин Грин!
Спустя годы, когда дива вернется в Верхний мир и начнет свою карьеру заново, критики напишут те же слова: «Да здравствует новая Тэмсин Грин!»
Не подозревая о том, что новая Тэмсин Грин — не кто иная как та, прежняя…
Глава 28 Возвращение к жизни
Полдень застал их в больнице. Заскочив к себе и кое-как отмывшись от крови под душем, девушки поспешили занять пост у кровати больного. Поспать им так и не удалось, и теперь усталость навалилась тяжким грузом.
«В конце концов всегда можно вздремнуть прямо здесь, в палате», — утешала себя Доун, с усилием разлепляя чугунные веки и фокусируя взгляд на экране телевизора. Одной рукой она сжимала пальцы Кико, в другой держала стаканчик с кофе. По ту сторону больничной койки Брейзи упорно пыталась оживить молчавшие приемные устройства локаторов.
Коллеги решили, что останутся с Кико, пока держатся на ногах. На следующий день они займутся поисками Фрэнка и таинственного Подземелья, а Кико уже будет на операционном столе.
Врачи объяснили, что в результате травмы первый крестцовый позвонок сместился, повредив позвоночный канал, но, к счастью, разрыва спинного мозга не произошло. Спину зафиксируют с помощью винтов и пластин, и, хотя полного восстановления придется ждать целый год, Кико встанет на ноги. Пусть в корсете, пусть под наблюдением врачей, но он сможет ходить.
ebooksa