– Гражданский попал под машину авангарда. Сам под колеса кинулся. Кричал что-то непонятное, руками размахивал. Псих какой-то.
– Продолжаем движение, – невозмутимо приказал Карат.
– Я понял, мы и так продолжаем. Но могут возникнуть неприятности.
– Не возникнут.
– В таких случаях мы должны…
– Ничего мы не должны, – перебил военного Карат. – Вы сейчас – главная сила в городе. Надо просто через него проехать, не останавливаясь. Неужели вы неспособны выполнить такой простой приказ? Или вам что-то непонятно?
Простоватое лицо военного вдруг сделалось плаксивым, давясь слезами, он сбивчиво ответил:
– Почему… почему она не здесь? Не со мной? Почему она в другой машине? Я ей безразличен, да? Или даже неприятен?
Карат покачал головой.
Ну вот, опять начинается. Что бы там Аурелия ни заявляла о том, что новички, еще не ставшие иммунными и зараженными, под ее контролем являются эталонами адекватности, в реальности дело обстояло не настолько радужно. Да, может, они тупили не совсем уж безнадежно, но все равно тупили. И чем дальше, тем сильнее. Если вначале это проявлялось в ненавязчиво легкой форме, то потом начались дела похуже. В финале один из солдат, задействованных в загрузке боеприпасов, расстрелял нескольких своих товарищей после короткого спора на всех волнующую тему: «Кто из нас ей всех милее?»
Может, Аурелия и думала, что сумеет их сдерживать стопроцентно, но не ожидала, что придется столько ждать? Слишком долго готовили колонну. Силы нимфы небезграничны, контроль дает сбои. И вот колонна боевых машин едет через город, который уже начинает охватывать безумие. А за броней сидят солдаты, каждый из которых в любой момент способен отмочить непредсказуемый фортель.
Бронетранспортер начал резко тормозить.
– В чем дело? – требовательно спросил Карат.
– Улица забита машинами, – пояснил подполковник. – Тут часто пробки. Неудобное место, бывает, по полтора часа стоять приходится.
Это обычное дело для загрузившихся городов. Возиться с поиском объезда – снова терять время, потому Карат приказал:
– Продолжаем движение по обочинам и тротуарам.
– Там нет места.
– Тогда пусть авангард расчищает дорогу.
– Расчищает дорогу? Как? Там ведь глухая пробка.
– А для чего впереди пошли обе машины разграждения? Вот они пусть и расчищают.