Я вчитался в описание и несколько «подвис». Все описанные растения я не раз встречал за последние дни, кроме Огненного Мака – этих цветов я не видел еще ни разу. Естественно, я поинтересовался у старого знахаря, где растут такие цветы. Ответ старика мне совершенно не понравился:
– Так это тебе, как гоблину, лучше знать. Насколько я слышал, целое поле таких маков растет возле вашего поселка Тыщь, где-то за кладбищем горящих скелетов.
Это было абсолютно неприемлемо, так как даже на волках Серой Стаи путь за поселок Тыщь и обратно занял бы гораздо больше времени, чем мы могли себе позволить. Эх, была не была! Я решил предложить старому знахарю другой вариант:
– Послушай, Умар Костоправ, заказанные тобой травы хоть и не растут прямо под ногами, но все же самые обычные. Их много в окрестных лесах, и ты легко найдешь их сам или пошлешь за ними кого-нибудь другого. Я же хочу предложить настоящее богатство Травника – у меня на втором этаже Проклятого Дома сушатся сотни редких растений – Белая Лилия, Мохнатый Щавель, Гоблинские Ягоды, Волчья Петрушка, Пестрая Мандрагора. А возле лестницы находится спуск в вымытую ручьем пещеру, где растут грибы Красные Шибальцы, Пещерные Сморчки, Черный Мох и многое другое из того, что ты никогда не найдешь на поверхности. Давай обменяемся – ты возьмешь все это богатство себе, а меня избавишь от необходимости под надвигающимся дождем топать по раскисшей дороге в Тыщь и собирать травы для твоего заказа.
По тому, как задрожали пальцы старика, можно было сразу догадаться, что мое предложение знахаря крайне заинтересовало. Но он все же колебался:
– Ага, пойду я в Проклятый Дом, как же… Это ты неумирающий, Амра, тебе все равно, где жить. А если меня сожрет обитающее там чудовище?!
– За это не волнуйся, старик. Сегодня ночью я уничтожил Полуночное Умертвие, которое убивало обитателей Проклятого Дома. Теперь там стало безопасно.
– Надеюсь, ты не врешь, ушастый… – пробурчал старик недовольно, изо всех сил при этом стараясь скрыть свою радость и нетерпение. – Хорошо, я согласен на предложенный тобой обмен.
Знахарь посчитал предложенный мною товар достаточно ценным для закрытия сразу двух этапов своего квеста?! Приятная неожиданность, что ни говори. Я довольно заулыбался от уха до уха, но радость моя была недолгой:
– Нет, ни одна из лодок в Камышанке не пропадала. Все три имевшихся стоят у причала, можешь сам убедиться.
Мне показалось, или старик действительно обрадовался, что сумел поставить меня в тупик своим ответом и выменять такую информацию на целый воз ценных трав? Нет, я не ошибся, Умар Костоправ действительно был весьма доволен собой. Он даже пояснил причину своей радости:
– Пойми, гоблин, беглянка была мне весьма симпатична, а потому я не хочу, чтобы кто-нибудь нашел ее, досаждал и тем более угрожал ей. И если у тебя вопросов ко мне больше нет, то я пойду – нужно подводу собирать за твоим добром.
Знахарь с кряхтением встал и медленно побрел в сторону своего дома, опираясь на свою клюку. Он отошел уже шагов на семь, когда моя сестра окликнула старика:
ebooksa