– В него? – Маруся протянула руку и коснулась переливающегося металла. Рука встретила легкое сопротивление, как будто прошла через поток холодного воздуха – и пропала за серебристой мембраной. – Пойдем!
Они шагнули прямо в изменчивую каплю, и ледяной ветер растрепал Марусе волосы.
Место, в котором они оказались, было похоже на огромный, невероятных размеров ангар, стены, пол и потолок которого были так далеко, что едва различались и пропадали в темноте. В первый момент Марусе показалось, что в ангаре пусто – но в следующую секунду пришло понимание, что это не так. Там кто-то был, в этой пугающей холодной пустоте, кто-то еле слышно вздыхал, и шелестел, будто ветер шевелил осенние сухие листья. И еще там мерцали серебристые звездочки, покрывавшие стены ангара.
– Что это? – почему-то шепотом спросила Маруся.
– Это Хранилище. Сердце нашей цивилизации.
– Хранилище чего?
На этот раз Эем не ответил. Маруся сделала несколько шагов вглубь ангара. Стены тут же словно отодвинулись – Марусе показалось, что она может идти очень и очень долго – и все равно никуда не придет. Расстояния здесь были обманчивы.
Тогда она свернула и пошла вдоль стены. Стена казалась живой, словно ее покрывал слой мягкого темно-фиолетового мха. И она дышала – едва заметно.
В помещении было холодно. Маруся обхватила себя руками за плечи.
– Это Хранилище предметов?
– Можно сказать и так. Но еще это место, откуда мы появляемся.
– Вы же инопланетяне!
– Слова ничего не значат. Мы пришли из другого мира, это так. Но это было очень, очень давно. До появления человека.
Маруся обернулась и посмотрела на Эема.
То есть ты хочешь сказать, что изначально это была ваша территория?
Я хочу сказать, что первыми появились здесь мы.
Но люди появились здесь сами по себе, а вы откуда-то пришли! Значит, хотя вы и появились раньше нас, но хозяевами планеты все равно считаемся мы, а вы только гости.
Ну...
Если, например, ко мне в дом придут мои подруги, в тот момент, когда меня нет дома... а я приду позже. Это ведь не значит, что мой дом принадлежит им?
Тебе так важно, кому принадлежит целая планета?