– Это, я так понимаю, главное.
– Что?
– Жить с вами.
– Если мы не добьемся этого, мы исчезнем.
– Значит, главная причина все же не благородство, а инстинкт самосохранения?
– Нет, нет, нет. Не так... – Эем задумался. – Мы же делимся знаниями? Мы делаем вашу жизнь лучше.
– Но это всего лишь плата за проживание на нашей территории!
– На вашей?
Эем развернулся и пошел по коридору в сторону лифта.
«Иди за мной», – услышала Маруся его голос.
Они зашли в лифт и неожиданно долго ехали в нем, причем так, что ни одна лампочка на панели не мигала, и догадаться, куда именно едет лифт, было невозможно. Наконец, двери открылись. Прямо за ними находилось небольшое помещение, очень темное и маленькое, как будто это был платяной шкаф. Еще большее сходство со шкафом придавало множество раздвижных дверей, идущих вдоль стены.
Эем вышел и выжидающе посмотрел на Марусю, видимо, предлагая ей следовать за ним. Выходить из светлого лифта в узкий темный коридор было неуютно, но оставаться внутри или уезжать казалось неприличным.
«Я не сделаю тебе ничего плохого», – услышала Маруся.
– Я и не боюсь, – вслух соврала она.
Когда двери за ее спиной закрылись, в «шкафу» пропал единственный источник света и темнота стала такой густой и обволакивающей, что невозможно было даже разобрать, где что находится. Маруся осторожно вытянула руку, чтобы нащупать стены.
«Закрой глаза».
– Зачем? Я и так ничего не вижу.
«Просто слушай, что я говорю, и выполняй».
– Хорошо.
Маруся зажмурилась и тут же перед ее глазами возникла картинка, как тогда на уроке. Словно она видела свое тело изнутри.