— А как твоего знакомого звать-то? — последовал резонный вопрос.
— Он такой, среднего роста, худой, в очках… — начал описывать чудака Егор, сделав вид, что не расслышал вопроса. Незнакомец ему, разумеется, не представился, так что имени мальчик не знал.
— Мишка, что ли, из двадцатой квартиры? — спросила та бабулька, которая интересовалась именем. — Так он только что в школу побежал. Кажись, вы с ним встретиться могли…
— Нет. Он в школу не ходит! Ему лет сорок… — терпеливо объяснял Егор.
— А я-то думаю: о ком он? Ребят перебираю! — Вторая бабушка чуть не покатилась со смеху.
— Так бы сразу и сказал! — поддержала ее первая. — А чем он хоть занимается, как зовут… А то народу-то у нас много!..
— Как зовут, не помню… Не знаю… — Егор совсем стушевался. — Но он такой… очень странный. Может выбежать в домашней одежде, как попало… И говорит всякие странные вещи.
— Не, у нас в доме все нормальные, — рассмеялась веселая старушка. Действительно, описание, данное Егором, очень походило на законченный портрет сумасшедшего.
— Зачем же он тебе такой нужен? — подхватила вторая.
— Да одну вещь надо ему отдать… — загадочно ответил Егор. — Извините за беспокойство, пойду дальше искать. — И он поспешил прочь, чтобы избежать дальнейших расспросов. Он чувствовал себя очень неловко: нагородил какую-то чушь. Правильно бабульки над ним посмеялись! За спиной он услышал фразу: «Чудной парнишка!» Теперь нужно было переходить к следующему подъезду и начинать все сначала. Мальчику казалось, что если он будет продолжать в том же духе, то точно заработает репутацию сумасшедшего. Но должен же был хоть кто-то знать про чудака!
Егор еще продумывал, что будет спрашивать у второго подъезда, чтобы не выглядеть так глупо, как вдруг увидел, что навстречу ему идет человек, лицо которого показалось очень знакомым. Выглядел он очень солидно и аккуратно: строгий костюм, кожаный портфель, галстук, начищенные ботинки… Только вот ярко-зеленые глаза из-под очков в тонкой оправе смотрели вокруг как-то насторожённо.
По глазам-то Егор его и узнал и побежал навстречу незнакомцу! Сначала во взгляде того проскользнуло непонимание, но через несколько мгновений и он узнал мальчика. Незнакомец запаниковал. Он дернулся в одну сторону, в другую и, похоже, думал даже убежать, но все-таки остановился.
— Вы… Вы… — у Егора не хватало слов. Если бы не глаза, он мог бы так и не узнать этого человека! Трудно было себе представить, что этот солидный мужчина еще несколько дней назад гнался за ним в тренировочном костюме и тапочках и на коленях умолял принять подарок.
— В чем дело, мальчик? Я спешу! — Незнакомец явно хотел казаться уверенным, но это у него плохо получалось. Его выдавали слегка дрожащий голос и бегающий взгляд. Он попытался было пройти дальше, но Егор заступил ему дорогу.
— Это недолго! Я тоже спешу! — почти закричал мальчик. — Заберите назад свой подарок и спешите, сколько влезет! — прозвучало это грубо, но лицемерное поведение незнакомца уж очень возмутило Егора.
Егор сорвал с себя талисман и протянул мужчине.
— Нате! Берите назад!
— А вот и не возьму! — как-то совсем по-детски заявил тот, пряча руки за спину. — Он теперь твой! — И неожиданно громко и торжественно добавил: — Я не принимаю этот дар!
— Нет, примите! — наступал на него Егор и попытался засунуть подарок в карман пиджака мужчине.
— Нет, не возьму! — отступал тот. — Не возьму! — крикнул он, потеряв контроль над собой. — Он твой! Ты его принял!
ebooksa