— Ты чего? — удивился Дима. — Я уж как-нибудь сам дойду!
— В тебя молния ударит! — пояснил Егор. Он, конечно, предполагал, что падение дерева не было случайным, и боялся, что этим дело не ограничится. Мальчик опасался, что его хотят заставить идти одного. А уж какой ценой — для тирана это никогда не было предметом для размышлений и угрызений совести.
— А в тебя не ударит! — скептически воскликнул Дима.
— В меня не ударит, — серьезно пояснил Егор. — По крайней мере, пока не дойдем.
Дима не стал спорить и послушно дал повести себя вперед. В конце концов, если Егору так спокойнее, пусть, это его дело. Гроза напоследок выдала сильнейшую вспышку, сопровождаемую оглушительным громовым раскатом, и ушла дальше.
Глава 12
Две гробницы
На подходе к месту раскопок следовало идти с особой осторожностью. Кому-то из археологов могло не спаться в такую погоду. Да и охранника не следовало сбрасывать со счетов. Егор подозревал, что этот человек затаил на него обиду и с удовольствием поквитался бы за свое дневное унижение.
Дима, который еще не видел места раскопок, жадно смотрел во все глаза. Местность его, надо сказать, разочаровала. Он ожидал чего-то более внушительного. Но когда он разглядел вход в пещеру… Эта дыра манила и отталкивала одновременно. Там скрывалась многовековая тайна. Но, с другой стороны, лезть туда посреди ночи казалось чистым безумием. Там и днем-то, наверное, не слишком уютно, а сейчас…
Дима хотел было приподнять веревку и пройти под ней, но Егор, подозревавший подвох, остановил его. Он лег на мокрую от дождя землю и осторожно прополз под ограждением.
— Ты что, с ума сошел? — зашептал Дима, прикидывая, во что превратится его одежда, которая и сейчас-то не блистала чистотой.
— Хочешь — оставайся. Или перепрыгивай, — предупредил Егор, не оглядываясь. Мыслями он был уже там, внутри, а талисман, словно предвкушая встречу со своим прежним владельцем, раскалился так, что от его жара тонкая одежда никак не могла служить защитой. — Только веревку не задевай!
Дима выбрал второй вариант: в своих силах он был вполне уверен. Вот только, отталкиваясь для прыжка, он поскользнулся на влажной траве, и толчок получился не таким сильным, как было необходимо. Веревку он задел лишь слегка, но где-то возле палатки послышался звон колокольчика. Хитрый охранник поставил-таки ловушку.
Ребята словно по команде ничком бросились на землю, стремясь вжаться в нее как можно сильнее. «Эх, пропал свитер!» — с горечью подумал Дима. На их счастье, одежда у обоих была темной. Да и тучи все еще закрывали луну.
Из палатки, чертыхаясь, вышел охранник. Он лениво поводил фонариком возле ограждения. Луч света прошел в нескольких сантиметрах от Диминого ботинка, но по счастливой случайности не задел его. В ту же минуту в фонарный луч влетела белая ворона, издевательски каркнула на охранника и тут же нырнула обратно в темноту. Охранник проворчал что-то про «проклятый ветер и чертовых птиц, которые третий раз за ночь», и закурил. Те несколько минут, пока тлела его сигарета, показались ребятам самыми долгими в жизни. Курильщик не торопился, с удовольствием затягивался, кашлял и никак не собирался уходить назад, в палатку. Холод от мокрой земли пробирал все сильнее. Диме безумно хотелось чихнуть: нос щекотала какая-то травинка. Мальчик напрягал всю силу воли и корчил страшные рожи, чтобы помочь себе сдержаться. Пока это получалось, но долго так продолжаться не могло.
Егора же талисман просто жег. Когда он упал, этот предмет оказался прижатым между ним и землей и теперь буквально въедался, вплавлялся в кожу. Безумно хотелось закричать, а еще больше — вскочить с места и ринуться в пещеру, до которой оставалась всего-то пара шагов. Чтобы сдержаться, он до крови прикусил губу и медленно считал про себя.
Наконец, когда Егор дошел уже до второй сотни, охранник затушил свой окурок, громко зевнул и отправился в палатку. Путь был свободен. Дима приподнялся с земли и яростно тер свой нос, до тех пор пока желание чихать не исчезло окончательно. Егор тем временем был уже у входа в пещеру. Оставалось сделать последний шаг, чтобы войти под эти темные своды. Егор глубоко вздохнул, включил фонарик и сделал этот шаг. Дима поспешил за ним. Ему, не побывавшему здесь днем, было крайне любопытно, но и страшновато. Конечно, ничего особенного там быть не должно: подумаешь, старые могилы! Но мало ли что! А вдруг потолок обвалится? Но времени медлить и раздумывать не было.
Внутри стояла гробовая тишина. Казалось, что звуки снаружи сюда совершенно не проникали. Воздух был все таким же спертым, в нем ощущалась сырость. У вошедших внутрь ребят зуб на зуб не попадал, то ли от царившего здесь холода, то ли от страха, а, скорее всего, и от того, и от другого.
— Ух ты! — только и смог воскликнуть Дима, увидев помещение с гробницами. Света фонариков вполне хватало для того, чтобы осветить небольшую пещерку.
— Вот они, — произнес Егор, то ли обращаясь к товарищу, то ли разговаривая сам с собой. — А ребята неплохо поработали.
ebooksa