Наступал решающий момент. Предстояло приступать к последней части плана, разработанного Егором. Он набрал в грудь побольше воздуха, прокашлялся и сказал, пытаясь придать тону как можно больше беззаботности: — Дай-ка я на твоего посмотрю! А ты пока на моего! — Получилось как-то фальшиво и неестественно, но что делать, если Егор никогда не обладал актерскими талантами!
— Давай! — подыграл Дима и первым сделал шаг к черной гробнице.
Егор хотел последовать его примеру и шагнуть по направлению к белой, но не тут-то было! Ноги словно приросли к земле!
— Я не могу! — сдавленно произнес он.
— Тебе помочь? — Дима сделал еще шаг в его сторону, но как-то не слишком уверенно.
— Нет! Оставайся на месте! Я сам! — резко крикнул Егор. Он не хотел терять последнюю надежду и к тому же опасался, что для Димы это может кончиться плохо.
— Ну как знаешь. — Дима застыл в нерешительности, не зная, что предпринять. Ему то хотелось кинуться на выручку товарищу, то бежать за помощью, то оставаться на месте и ждать, к чему же это приведет. Мальчик был свободен в своих движениях и не мог до конца понять, насколько сейчас тяжко Егору.
Егор тем временем почувствовал, что кто-то тянет его руку, в кулаке которой был крепко зажат талисман, вверх. Еще недавно предмет казался таким тяжелым, практически неподъемным, а теперь поднимался вверх, как воздушный шарик или, скорее, как сотня воздушных шариков. Мальчик пытался держать руку опущенной, но она, преодолевая все его усилия, неуклонно поднималась вверх. Вот она уже достигла края гробницы, поднялась еще чуть-чуть…
Направление давления сменилось. Теперь руку Егора тянуло по горизонтали, в сторону захоронения. Уставший мальчик на секунду бросил сопротивление, и рука с талисманом мгновенно дернулась, преодолела несколько десятков сантиметров и застыла над самой серединой гробницы, там, где была грудь Наура, там, где он, вероятно, носил свой талисман.
— Ты решил положить его сюда? — поинтересовался Дима. Со стороны действия Егора казались странным, торжественным, но совершенно добровольным ритуалом.
— Решил, — процедил Егор сквозь зубы.
Он еще слабо надеялся, что своими словами может ввести кого-то в заблуждение и сила, контролирующая его, ослабнет. Но этого было явно мало, чтобы провести эту призрачную силу. Теперь руке мальчика «приказано» было опуститься вниз. Егор терпел как мог, но с каждой секундой давление все увеличивалось. Как будто он держал на вытянутой руке тяжелую сумку, в которую подкладывали и подкладывали все новые тяжести. Егор крепко сжал зубы, из глаз его катились слезы, но против этой тяжести он был бессилен.
Рука мальчика постепенно начала опускаться. Егор чувствовал, что может в любой момент разжать пальцы, отпустить талисман, и все прекратится. Но тогда, и он был в этом уже совершенно уверен, дух мстительного тирана обретет колоссальную власть, и в этом будет виноват только он, Егор, отдавший ему магический талисман. Перед глазами у мальчика проносились картины все новых и новых разрушений. А в погибших он узнавал своих родителей, одноклассников, соседей, учителей и просто малознакомых и совсем незнакомых людей, мужчин и женщин, детей и стариков… Он уже проклинал себя за самонадеянность; за то, что вообразил, будто ему по силам обмануть Наура и положить талисман в белую гробницу. Но теперь сожалеть было поздно.
До груди покойного, а, вернее, до ткани его богатой, расшитой золотом одежды, оставались какие-то сантиметры. Еще несколько секунд, и расстояние сократилось до миллиметров. Егор думал, что при прикосновении к телу он умрет от страха. Последние отчаянные усилия, и рука уже коснулась ткани. Как оказалось, в этом не было ничего особенно жуткого; разве что пальцы пронизал могильный холод.
Егор прикрыл глаза, из которых слезы катились уже градом. Мальчик решил, что это — окончательное поражение. Но, как ни странно, хватка не ослабевала, и ничего нового не происходило. И тут до Егора дошло, что талисман-то еще не отдан! Предмет зажат в его кулаке и пока что не прикоснулся к телу Наура. К тому же, кто знает, возможно, талисман не только берется, но и отдается исключительно добровольно! «По крайней мере, пока прежний хозяин жив», — мелькнула в голове мрачная поправка.
— Ты чего там тянешь? — спросил обеспокоенный Дима. — Может, лучше в другую гробницу положишь? А то мало ли что? — Не то чтобы он верил в легенды и пророчества, но атмосфера подземелья с гробницами давила на психику. К тому же состояние Егора вызывало все большую и большую тревогу. Еще, чего доброго, внутрь полезет!
Не успел он это подумать, как Егор подозрительно сильно наклонился над гробницей. Егор предполагал, что теперь ему попытаются разжать пальцы, но, очевидно, по какой-то причине для призрачной силы это было невозможно. (У мальчика промелькнула мысль, что дело тут все-таки в добровольности, только о какой доброй воле тут могла идти речь!) Можно было просто ждать, пока Егор утомится и пальцы разожмутся. Но Наур-бек всегда предпочитал действовать быстро, грубо и решительно.
Егор почувствовал, какая-то сила наклоняет его над гробницей. Поясница гнулась, как у акробата. Ниже. Еще ниже. Голова мальчика приближалась к телу тирана. Хорошо, что он почти не ужинал, иначе его могло бы просто вырвать от отвращения. В нос ударил сильный запах благовоний, к которому, как ни странно, совершенно не примешивался запах тления. И вот уже Егор ощутил, как его ноги начинают отрываться от земли, он привстал на цыпочки, затем левая нога повисла в воздухе… Наур затягивал непокорного мальчишку к себе в гробницу.
— Димка! Помоги! Тащи меня назад! — в ужасе завопил Егор.
Но Диму и не надо было звать, он сам пошел на помощь, решив, что дело заходит слишком далеко. Он обхватил Егора руками и принялся изо всех сил тянуть на себя. Но, к его удивлению, это нисколько не помогало; его товарищ продолжал понемногу «залезать» в древнее захоронение.
ebooksa