Гардемарин

— Варвары! — вздрогнул спросивший меня офицер.

— Однако! Спасибо за совет Виктор! — удивился капитан — а вот скажи-ка мне, какие товары лучше вести в Россию? Почем можно продать рабов например?

— В России рабства нет, там крепостное право. По сути то же рабство, только в отношении крестьян. Хотя сейчас времена меняются, и простолюдин может выбиться в люди и получить даже личное или наследуемое дворянство, если сможет показаться полезным. Если вы насчёт негров говорите, то вряд ли их можно продать в России выгодно. Там чертовски холодно, и вряд ли негры выживут в таких условиях. Любые другие европейские товары уйдут выгодно, рабов же туда вести не советую — осторожно высказался я.

— Что ты планируешь делать по приходу в Амстердам? Вернёшься в Россию? — немного подумав спросил капитан.

Этот вопрос и меня мучил уже несколько недель. Ехать в Россию? Кто я там? Пацан без роду и племени, который даже на русском языке говорить нормально не может. Да, именно так! Сейчас язык на моей родине отличается от современного мне очень существенно! Там я пропаду, своих я знаю! В Россию нужно ехать уже имея что-то на кармане, и при этом взрослым мужиком! А ещё лучше ехать, представившись иностранцем, так ко мне вопросов будет гораздо меньше, чего с немца возьмёшь⁈

— Я, наверное, продолжу обучение господин капитан. Возвращаться на родину не исполнив того, зачем я ехал за границу, будет неверно. Только вот жалование… Боюсь мне не хватить того, что я заработаю в этом рейсе. Но я что ни будь придумаю, даже не сомневайтесь! — поделился я своими планами.

— Что же Виктор. Я тебя понял и у меня будет к тебе предложение. Ты хорошо справляешься со своими обязанностями, и меня твоя работа устраивает. Я найму тебя на ещё один рейс, вместе с опытным штурманом. Будешь платить ему из своего жалования, и он обучит тебя всему, что знает сам. У меня есть такой человек на примете. Старина Кемпфер, если бог его ещё не прибрал к себе. Отличный штурман и навигатор! Что скажешь? — капитан испытывающе уставился на меня.

— Я не против господин капитан — не раздумывая согласился я — только осталось обговорить жалование.

— Жалование? По-моему, мы с тобой договорились⁈ — сделал вид что удивился хитрожопый буржуй.

— И я не возражал, так как для нашего договора сложились определенные обстоятельства. Договор есть договор, и на этот рейс я буду придерживаться его без возражений и жалоб, однако вы сами знаете, что расценки на услуги штурмана несколько выше — я уставился на капитана, пытаясь его не спровоцировать на гнев и в тоже время дать понять, что я не особо доволен условиями.

Дальше начался торг. Мы жарко спорили, приводя друг-другу различные доводы и возражая против доводов собеседника, но в конце концов ударили по рукам. Я иду в новый рейс с голландцами в Индию, и жалование моё будет десять гульденов в месяц! Конечно, это ниже чем получает любой другой штурман, однако капитан справедливо указал на то, что у меня нет никаких документов, но он берётся выправить мне бумаги в ближайшем голландском поселении.

Капская колония — колония голландской Объединенной Ост-Индской компании в Южной Африке, с центром на мысе Доброй Надежды, была не далеко и с генерал-губернатором колонии у капитана были хорошие отношения. После посещения Мадагаскара, именно там планировалась следующая остановка «Нидерланда». Там в основном жили отставные работники компании и меня оформят как потомка одного из переселенцев. Как мне сказал капитан, подлога не будет, так как у живущих там голландцев нет документов, их выправляют только тогда, когда кто-то собирается покинуть колонию. Он просто приведёт меня в губернаторство и скажет, что хочет нанять на корабль. Учитывая его дружеские отношения с начальством, вопросов не возникнет, мне без проблем выпишут положенные бумаги, полагаясь только на слово капитана. Все были довольны сделкой. Я стану свободным гражданином Республики, легализуюсь и получу паспорт, что меня полностью устраивало, а капитан за дёшево нашёл себе хорошего штурмана.

Ремонт продлился неделю. За это время я как следует отдохнул, а корабль был приведён в полный порядок. Стеньги стали на своё место, корпус был как следует очищен, проконопачен и просмолен, такелаж и паруса приведены в надлежащий вид. В очередной прилив корабль был снят с мели, а ещё через день полностью загружен и готов к плаванию. Загон для животных снова был полон. Дикие козы и кустарниковые свиньи и осваивались на новом для себя месте, готовые служить живыми консервами для команды, бочки наполнены питьевой водой, и даже с тысячу яиц морских птиц, которым не повязло разбить свои гнёзда слишком низко на скалах, лежали в корзинах вдоль бортов корабля. С питание сейчас проблем быть не должно, всё остальное, что нужно для продолжения длительного плавания и прокорма живого товара, капитан планировал получить уже в колонии.

На палубе сейчас командовали унтера морских пехотинцев. Бочки со ржавыми цепями, орудиями ловли людей и усмирения непокорных, заполнили каждый свободный уголок и так невеликого пространства. «Нидерланд» полным ходом направлялся к ближайшему туземному поселению.

— Скажи Ёб, ты уже участвовал в охоте на негров? — я с беспокойством смотрел на суету.

— Да, хотя пожалуй сейчас охоты и не будет Виктор — усмехнулся Ёб — мы подойдём к селению и вождь сам продаст нам своих пленников. Тут места хоженые, всё давно отлажено. Негры знают, что нам надо, и с удовольствием сделают грязную работу за нас.

— А если в поселении пленных не будет? — продолжал допытываться я.

— Тогда мы войдём в него и заберём всех, кто нам попадётся! Зачем далеко ходить, если и так всё под рукой? Однажды мы покупали у негров рабов, и вождь запросил слишком большую цену. Капитан согласился, и когда солдаты прибыли в поселение забирать товар, то просто согнали всех его жителей на площадь и погрузили на корабль вместе с пленниками! Вот смеху-то было, когда это черножопый и жадных вождь, по доске шёл! — весело рассмеялся Ёб.

— И почём сейчас рабы? — через силу посмеялся я вместе с боцманом.

— Несколько мотыг, ножей, металлической посуды и подарок вождю и его жёнам. Обычно вождю дарят самый старый мушкет на корабле, а жёнам бусы — опять развеселился Ёб — бочонок пороха ещё, но не ружейного, а пушечного, что похуже, а может даже и отсыревшего. Такой мушкет долго не протянет. Да ты Виктор скоро сам всё увидишь.