— Слушайте, — произнес он голосом, в котором явственно различалось волнение, — кто там у озера? Одна из ваших служанок? Девушка в белом, у самых тисов?
— О чем это вы? — с некоторой поспешностью отозвалась миссис Харрисон. — Двенадцатый час, все горничные, надеюсь, давно в постели.
— Кто-то там все-таки бродит, — заявил Грэтрикс.
— Хм! Хм! Грэтрикс совершенно прав, дорогая, — сказал Харрисон. — Думаю… думаю, мы обязаны это расследовать, хотя бы из чувства долга.
— Возможно, это кто-нибудь из деревенских девушек, Чарльз, — предположила его супруга.
— Тогда нечего ей делать среди ночи в наших владениях. — С этими словами Харрисон решительно, как автомат, зашагал к перелазу в просевшей ограде, который вел на луг.
— Пойдемте все? — предложил Грэтрикс, но миссис Харрисон явно заколебалась.
— Не знаю. Не кажется ли вам… — начала она.
Грэтрикс, однако, не стал ждать ее соизволения и, сделав несколько шагов, тоже оказался на лугу. Вернон, леди Ульрика и миссис Грэтрикс, как бы повинуясь внезапному порыву, последовали за ним, и Эмма осталась на лужайке с единственным спутником — Робертом Феллом.
— Что ж, коли все дружно отправились, — проговорила она с истерическим смешком, — наверное, надобно и нам.
— Не знаю. Пожалуй. Думаете, нужно? — В голосе Фелла слышалось странное волнение.
Немного удивившись, миссис Харрисон оглянулась.
— Вы же не боитесь? — спросила она, невольно выдавая причину своих колебаний.
— Боюсь? — не понял ее Фелл. — Чего боюсь?
— Ну… привидений!
— Миссис Харрисон, неужели вам пришло в голову… — начал Фелл.
— Ничего подобного, — открестилась Эмма. Смятение спутника оказалось заразительным, но это, как ни странно, помогло ей набраться храбрости. Эмме уже не терпелось продемонстрировать, что ей все нипочем — и внезапно остывший воздух, и белые тени, блуждающие в неурочный час по берегу озера.
Вереница из пяти человек между тем растянулась по лугу, ясно различимая в молочном свете луны, затянутой тонкой облачной дымкой. Двигались они неторопливо: воспитанные люди всегда сдерживают шаг, когда опасаются потревожить влюбленную пару.
— Ну что, идете, мистер Фелл? — решительно спросила Эмма.
— Иду, — произнес он со вздохом, как будто его вынудили капитулировать.
ebooksa