А мы остались с тёткой Дарьей вдвоём. Точнее втроем, если считать эту тварь за личность.
Тётка Дарья поковыляла в летнюю кухню, тварь — за ней. Ну и я следом.
Дарья отлила в большую миску кисляка и принялась возиться с тестом.
— Сейчас поставлю доходить, и потом уж плиту растоплю, — пояснила она, — а то выгорает быстро, а я дрова берегу.
— Скажите, тетя Дарья, а этот кашель и боль в горле, у вас когда оно началось? — спросил я, глядя, как тварь, которая была серо-зелёного цвета, от моих слов стала совершенно селадоновой и потемнела.
— Ох ты ж божечки мои, — зашлась в кашле женщина, — ой горюшко, отдышаться не могу.
Я подождал, когда приступ пройдет и повторил вопрос.
— Так я ж Гришке рассказывала уже, — прохрипела тётка. — ты же слышал.
— Меня другое интересует, — покачал головой я, — что перед этим походом на речку было? Куда вы ходили? С кем разговаривали? Постарайтесь вспомнить.
— Зачем? — удивилась тётка, накрыла тесто чистой тряпицей и принялась вытаскивать из холщового мешочка куски солёного сала. Выбрав, на её взгляд, самый подходящий, остальные она сложила обратно.
— Долго объяснять, — отмахнулся я, глядя, как она ловко нарезает сало кусочками.
— К Хромой Таньке заходила только, — задумчиво сказала она, не замечая, как кусочек сала прилип к ножу и сейчас отвалился на землю.
— Что за Танька?
— Да есть тут у нас одна, ворожка она, — вздохнула Дарья.
— А зачем заходили?
— Да надо было… — тётка сердито фыркнула и принялась деловито чистить лук с таким видом, словно она делает доклад на Генеральной Ассамблее ООН, не меньше.
— А всё же?
— Ну вот что ты прицепился, а? — вызверилась тётка, — сказала, надо было, значит надо было!
— Хочу попробовать вам помочь, — тихо сказал я, — а для этого мне нужно понимать ситуацию.
— Да что там понимать! Мне Евдокимовна, хвельшерка, ажно два сильных порошка дала, и то не помогло! А чем ты мне поможешь?