— Я рад, что все сложилось так удачно, — Дорен тоже непроизвольно улыбнулся и его мрачное настроение чуть отступило.
— Хвастаться заранее не в моих привычках, но я почти уверен, что, когда ты вернешься из Затерянного Города, я смогу продвинуться к шестой звезде, — Нильс самодовольно ухмыльнулся.
— Откуда у вас такая уверенность? — юноша приподнял брови.
— Прямо сейчас мне трудно объяснить… Но я как будто вижу несовершенство собственной техники контроля маны, — мужчина почесал подбородок. — Ответ всегда был в рунах. И теперь, я, наконец, понял, как использовать их.
— Это… удивительно.
Дорен вовсе не лукавил. Даже если Истинный и помог ему в постижении фундаментальных законов рунической магии, их адаптация под разные цели была не менее сложной задачей. Нильс честно заслужит свою похвалу, если действительно сможет применить новообретенные знания и перестроить собственную технику.
— Отвратительно! — неожиданно, Нильс громко топнул ногой.
— Что такое? — юноша с опаской посмотрел на мастера рунической магии.
— Я внезапно понял, насколько бездарны все мои артефакты! Какое позорище! — с ужасом в глазах, мужчина вцепился себе в волосы. — А я еще так гордился своей работой! Какой идиот… Нам нужно немедленно уходить!
Нильс тут же рванул к выходу, но почти сразу остановился. Затем он медленно повернулся, и немного смущенно добавил:
— Эээ, если ты, конечно, уже закончил.
— Все в порядке, мы можем уходить, — Дорен слабо улыбнулся, увидев такое нетерпение главы отделения рунической магии.
Они снова пошли по длинным, полным опасных ловушек, коридорам. Выражение лица Нильса всю дорогу постоянно менялось, от восторженного, до крайне серьезного. Он то глупо хихикал, то мрачно хмурился, думая о чем-то своем.
Юноша тоже погрузился в свои мысли. Проклятая Воля и природа Изменчивых Рун не давали ему покоя.
«Ни за что не поверю, что дело исключительно в силе или качестве маны. Ведь судя по рассказам Огрелла Карлайка, в том странном племени были мистики совершенно разной силы. И слабые тоже кое-что могли. Так почему у меня не получается? Неужели… Дело действительно в моей чрезмерной любознательности?»
Понять, как работает чужая магия было одним из любимых занятий Дорена. Он обожал копаться в незнакомых заклинаниях и всегда жадно поглощал новые знания словно губка. Но что, если его настойчивость сыграла с ним злую шутку?
«Я не могу принять на веру то, что не понимаю? Какой-то абсурд.»
— Ты знаешь, — Нильс нарушил тишину. — Не хочу загадывать наперед, но может быть, мне даже удастся преодолеть узкое место.
— Какое узкое место? — Дорен отвлекся от тяжелых мыслей.
— Помнишь установку в моей лаборатории?
ebooksa